Periféricos Informáticos: Conceptos, Tipos y Funcionamiento Detallado de Teclado, Ratón y Escáner

Periféricos Informáticos: Conceptos y Tipos Esenciales

Los periféricos son dispositivos que se conectan al ordenador, encargados de establecer comunicación entre este y el resto del mundo. Facilitan la interacción entre el ser humano y la máquina.

Tipos de Periféricos

• Entrada: Dispositivos que envían información al ordenador (ej. teclado, ratón).
• Salida: Dispositivos que permiten recibir información del ordenador (ej. monitor, altavoces).
• Almacenamiento: Contienen información no volátil producida y manejada por el ordenador (ej. disco duro, CD-ROM).
• Comunicación: Permiten la conexión entre ordenadores.

El Teclado: Funcionamiento y Variedades

El teclado es el periférico de entrada más común. Al pulsar una tecla, envía una interrupción a través de la dirección IRQ1 (reservada para el teclado) y el código de la tecla pulsada, activando un interruptor.

Tipos de Interruptores de Teclado

• Mecánico: Es el más ruidoso, con un tacto semejante al de una máquina de escribir. Se caracteriza por ser más resistente y longevo.
• Membrana: El tipo más usado actualmente. Permite la fabricación de teclados muy finos, ideales para portátiles.
• Goma: En este tipo, las teclas no son de goma, sino la parte inferior que constituye el interruptor.

Clasificación de Teclados por Diseño y Funcionalidad

• XT de 83 teclas: Utilizado por IBM en sus modelos PC/XT (8086, 8088).
• AT de 84 teclas: Incorpora una tecla adicional y agranda otras como “Enter”, distribuyéndolas con mayor espacio. Introduce indicadores LED para Bloq Mayús, Bloq Despl y Bloq Num.
• Expandido de 101/102 teclas: Fue la última versión del teclado para los PC AT de IBM y se mantuvo como estándar durante muchos años.
• Para Windows de 104 teclas: Similar al expandido, pero introduce tres teclas especiales para el sistema operativo Windows.
• Ergonómico: Diseñado para la comodidad del usuario, promoviendo una posición más relajada de los brazos.
• Multimedia: Incluye teclas adicionales para controlar funciones como el volumen, la reproducción de medios, etc.
• Inalámbrico: Se conecta a través de infrarrojos o radiofrecuencia a un receptor conectado a un puerto PS/2 o USB.
• Para Portátiles: Diseñados con menos teclas para optimizar el espacio. Su distribución puede variar según el fabricante.

Conectores de Teclado

• DIN de 5 pines: Predecesor del PS/2 o mini-DIN de 6 pines. Existen adaptadores para la compatibilidad entre ellos.
• USB: Actualmente, muchos teclados se conectan a través del puerto USB.

El Ratón: Evolución y Mecanismos de Funcionamiento

El ratón fue introducido por Xerox en 1984. Su funcionamiento se basa en captar los movimientos que el usuario realiza, así como las pulsaciones de los botones, para enviar esta información al ordenador. Esto permite controlar un cursor en pantalla y ejecutar diversas acciones.

Tipos de Ratones

• Mecánico/Tradicional: Utiliza una bola de goma que, al moverse sobre una superficie, hace girar unos rodillos (uno para el eje X y otro para el eje Y). Sensores infrarrojos detectan el giro de estos rodillos y envían la información al procesador interno del ratón, que la convierte a formato binario y la transmite al ordenador.
• Óptico: Emplea luz infrarroja y detecta su desviación para determinar el movimiento. El receptor del ratón puede detectar hasta 1500 reflejos por segundo.
• Láser: Similar al óptico, pero utiliza un láser, lo que le confiere mayor precisión.
• TrackBall: En este dispositivo, el usuario manipula una bola situada en la parte superior con el pulgar para controlar el cursor.

Mantenimiento del Ratón Mecánico

En los ratones de bola, es crucial limpiar periódicamente la suciedad acumulada en su interior. Para ello, se extrae la bola y se limpia con alcohol o agua y jabón. Los rodillos internos también deben limpiarse cuidadosamente con un bastoncillo humedecido en alcohol o, con precaución, con las uñas, asegurándose de que la suciedad no caiga dentro del mecanismo.

El Escáner: Digitalización de Documentos e Imágenes

El escáner es un periférico diseñado para capturar imágenes impresas o texto de documentos (mediante tecnología OCR) y convertirlos a formato digital.

Tipos de Escáneres

• De Mano: De tamaño compacto (10-15 cm de ancho), requiere ser movido manualmente sobre la imagen. Ofrece mejor calidad si se mantiene una velocidad constante.
• De Rodillo o Alimentación: Similar a una impresora en su sistema de alimentación de papel, pero en lugar de imprimir, lee la imagen a medida que el documento pasa por un rodillo.
• Plano o de Sobremesa: El documento se coloca sobre una bandeja de cristal, bajo la cual un cabezal se desplaza, ilumina y digitaliza la imagen.

Mantenimiento del Escáner

Es fundamental mantener limpio el cristal donde se apoya el documento. Se debe evitar el uso de productos limpiacristales que contengan abrasivos, ya que pueden rayar la superficie. Basta con pasar un trapo suave humedecido con agua. En los escáneres de rodillo, es necesario limpiar el rodillo periódicamente.