El Pensamiento Político de Platón y la Construcción de la Ciudad Ideal

La Teoría Política de Platón: El Estado Ideal

El problema político desempeña un papel fundamental en el pensamiento de Platón, un hecho ampliamente reconocido. Podemos afirmar que la obra de Platón está condicionada por sus preocupaciones políticas, donde su vida filosófica estuvo marcada por un acontecimiento trascendental: la condena y muerte de Sócrates. Para Platón, esta condena era inevitable y estaba llena de sentido, pues Sócrates representaba al filósofo que no podía sobrevivir en una ciudad democrática injusta.

Posturas Políticas de la Época

Diversos pensadores de la antigüedad habían planteado soluciones ante la injusticia de la ciudad:

• Heródoto había manifestado que la ciudad es mala e injusta por esencia y que todas las formas de gobierno cobijan una sola realidad: el poder es despótico. La única solución propuesta era ser un "extraño" en la ciudad o un "ciudadano del mundo", una visión que más tarde adaptarían los epicúreos y estoicos.
• Demócrito recomendaba dedicarse mínimamente a los asuntos políticos, ya que estos rompían la tranquilidad humana.
• Los sofistas eran partidarios de mantener las leyes que ya se poseen si estas resultaban beneficiosas para la mayoría.

La Propuesta de Platón: La Reforma de la Ciudad

Ninguna de estas posturas satisfacía a Platón. Él sostenía que no era una buena solución ser un extraño en la ciudad o desentenderse de los asuntos ciudadanos, pues la vida humana es imposible sin la participación en la polis. Por ello, la solución para Platón será reformar la ciudad para construir una ciudad ideal y perfecta.

En este modelo, el filósofo es la persona que debe gobernar la ciudad por ser una persona sabia. La reforma de la ciudad se realiza mediante un elaborado sistema de educación, donde se considera que el proceso educativo es esencial para construir un ser humano mejor y, por consiguiente, una sociedad superior. Esto se recoge en los primeros diálogos de Platón: Eutifrón, Laques y Cármides.

El Proceso Educativo y la Estructura Social

La educación es un proceso selectivo que permite designar a cada ciudadano la función que debe cumplir. En el diálogo La República, se establece que hay que ocuparse de la formación de los niños, en primer lugar, a través de la gimnasia y la música.

Para los futuros soldados o guardianes, es precisa una instrucción más a fondo, enseñándoles las buenas letras y las ciencias, pero sin obligarles a aprender, ya que la ciencia no se puede enseñar a todos, sino a las mentes más selectas. Para los mejores guardianes era necesaria una formación más sólida que les permitiera adquirir un conocimiento real y profundo del ser. Tras una severa elección, los gobernantes elegidos deberán afrontar la última prueba: la filosofía, a los 30 años. La elección de los verdaderos jefes se efectuará entre los que salgan victoriosos de las duras pruebas y tras largos y pacientes esfuerzos para contemplar el Bien.

Justicia y Virtudes en la Polis

Además, para promover la unidad de la ciudad, se inculcará a todos el mito de la autocracia (o mito de los metales): todos son hijos de la misma tierra y somos todos hermanos, pero en su virtud pueden haberse empleado materiales diferentes. Las virtudes características de los grupos son:

• La sabiduría: Propia de los sabios y gobernantes.
• El valor: Característico de los guardianes.
• La templanza y moderación: Virtud de los productores.

La justicia no tiene un asiento propio en una clase social, sino en el orden, la concordia y la jerarquía que rige y ordena a cada ciudad. La justicia surge porque se aplica el principio de especialización: se atribuye a cada cual el papel que le corresponde y la función que le conviene. La idea de justicia de Platón está muy cercana a las instituciones espartanas y alejada del resto de las polis griegas.

Evolución de los Regímenes Políticos

Platón, en el libro VIII de La República, realiza una descripción de los distintos regímenes políticos:

1. Aristocracia: Es el régimen más perfecto porque en ella los mejores, los sabios, gobiernan al resto.
2. Timocracia: Donde lo pasional gobierna a lo racional.
3. Oligarquía: Régimen basado en la riqueza que deriva de la timocracia.
4. Democracia: El gobierno de la libertad donde personas sin educación acaban mandando.
5. Tiranía: El estado final de degradación del poder.

Obras de Madurez: El Político y Las Leyes

En El Político, nos ofrece el criterio de la buena ordenación del gobierno. Si se respetan las leyes, el mejor gobierno es la monarquía, seguido de la oligarquía y, por último, de la democracia; si no se respetan las leyes, el orden se invierte.

Finalmente, en Las Leyes, Platón amplía algunos de los aspectos tratados en La República respecto a la educación y a las funciones de la guerra, mostrando un endurecimiento de las normas en una dirección en la que predomina el pesimismo.