Pensamiento de Platón: el problema de la realidad y la metafísica platónica
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Pensamiento de Platón: el problema de la realidad. La metafísica platónica
Platón establece una primera distinción entre dos mundos: el mundo sensible o aparente, y el mundo de las Ideas.
El mundo sensible
El mundo sensible es el mundo terrenal y material, compuesto por seres particulares y concretos, múltiples, diversos, imperfectos y corruptibles. Estos seres son la copia de las Ideas.
El mundo de las Ideas
Frente a él, está el mundo de las Ideas, o mundo real y verdadero, el mundo trascendente, el de las Ideas que existen de forma independiente a sus realizaciones concretas. Las Ideas son entidades reales y objetivas que existen "en sí" y "por sí" mismas en un mundo aparte. Son la esencia, la verdadera realidad de las cosas, y todas ellas son únicas, eternas, inmutables, perfectas e inteligibles.
Así, el mundo real y verdadero es el mundo de las Ideas, y el mundo inmaterial y sensible es solo una copia.
La teoría de la participación
La relación entre el mundo de las Ideas y el mundo sensible se explica mediante la teoría de la participación: los seres concretos y materiales del mundo sensible solo existen en tanto que participan en diversos grados de perfección de la Idea con la que se corresponden. Por eso son múltiples y diversos, siendo las mejores copias las que tienen un mayor o menor grado de participación.
Lo sensible y lo concreto no es más que la realización múltiple y cambiante de las Ideas en la materia imperfecta, tal y como Platón afirma en el mito del Demiurgo al explicar el origen del mundo material.
Organización del mundo de las Ideas
El mundo de las Ideas es el mundo real y perfecto. En él todas las Ideas se relacionan y coordinan, están jerarquizadas y organizadas racionalmente. La jerarquía va de abajo a arriba, desde las Ideas más generales a las más abstractas: ideas de los seres sensibles, ideas matemáticas, éticas, estéticas y políticas, y en la cúspide, la Idea del Bien.
La Idea del Bien es el fundamento ontológico, ya que todas las Ideas participan plenamente de ella, pues es lo que hace posible que las Ideas existan y que sean perfectas y racionales. Igualmente, y con respecto a los seres sensibles, su bien será su mayor participación en su Idea correspondiente, siendo más o menos perfectos según el grado en que realicen o copien su Idea (teleología).
La Idea del Bien es también el fundamento epistemológico de la realidad: las Ideas no son conocidas plenamente hasta que no se conoce la Idea del Bien.
El problema del conocimiento: la epistemología platónica
Platón distinguiría, tal y como señala el mito de la caverna, dos modos fundamentales de conocer:
- La doxa: el falso conocimiento que proviene de la percepción sensible de los seres concretos o aparentes del mundo sensible.
- La episteme: el verdadero conocimiento de las Ideas trascendentes e inteligibles, el conocimiento de la verdadera realidad de las cosas, que pertenece al mundo de las Ideas y que se obtiene a través de la razón.
El hombre puede llegar al conocimiento de la episteme porque su alma racional, que es su esencia, preexistió en el mundo de las Ideas. El alma cayó al mundo terrenal (mito del carro alado) y fue atrapada por la materia corporal, olvidando todas las Ideas que ya conocía.
Por eso, según la teoría de la reminiscencia platónica, conocer es recordar las Ideas que nuestra alma ya tenía pero ha olvidado: la verdad se recuerda, no se enseña.
La mayéutica y la dialéctica
El filósofo usa la mayéutica para ayudar a otros a recordar. Es el arte mediante el cual, a través de preguntas, se hace reflexionar racionalmente al interlocutor, obligándole a recordar las Ideas que su alma ya conocía pero que ha olvidado.
De esta forma surge el proceso dialéctico que sigue nuestra alma racional para alcanzar el conocimiento de la Idea del Bien, momento en que el conocimiento de las Ideas es perfecto. La dialéctica supone, en primer lugar, el rechazo de la doxa; una vez alcanzado el recuerdo de una Idea como hipótesis, se va saltando de una a otra hasta llegar al conocimiento de la perfección de la Idea del Bien, y así lograr el conocimiento perfecto de las Ideas, de su racionalidad y perfección.