El Pensamiento de Platón: Orígenes, Concepto de Idea y la Estructura de la Realidad

1. Raíces del Planteamiento Platónico en la Filosofía Anterior

La filosofía de Platón se fundamenta en dos anclajes fundamentales provenientes de sus antecedentes filosóficos:

1. El Rechazo del Relativismo Subjetivista de Protágoras

   Platón no acepta las dudas y vacilaciones sofísticas sobre si existe o no una Verdad acerca de algo que sea permanente o estable, y en caso de que exista, si es posible llegar a conocerla.

2. El Fracaso de las Explicaciones Presocráticas

   Aquí estuvo precisamente el germen del fracaso de las sucesivas explicaciones presocráticas sobre las causas de la naturaleza. Todos ellos, incluidos pitagóricos y eleáticos, chocaron con paradojas insolubles justamente por no advertir que es posible que las causas fundamentales de la naturaleza estén realmente fuera de ella.

2. La Teoría de las Ideas

El mundo inteligible está constituido por las Ideas, que son entidades objetivas (no mentales) y unitarias. En ellas radica la esencia única, permanente, eterna y perfecta de todo cuanto existe en la experiencia, desde los objetos físicos individuales hasta las cualidades de todo tipo en cuanto hechos particulares.

3. El Mundo Inteligible (Kosmos Noetós)

Es el constituido por la asamblea de las Ideas, si bien no es un lugar localizable físicamente, pues las Ideas están fuera del espacio y del tiempo. Lo que sí es, desde luego, es una multiplicidad, pues allí hay Ideas de todo (de realidades corpóreas, de cualidades psíquicas, de valores morales, estéticos, de entes matemáticos...). Esta multiplicidad choca con el ideal griego de perfección en el rasgo de la unidad.

4. El Mundo Sensible (Kosmos Horatós)

Así como el Mundo Inteligible procede de conformar el Uno la informidad de la Díada, el mundo físico procede de las Ideas como principio conformador de una sustancia informe, esta vez física, llamada chora. La novedad es que en este caso hay un artífice, el Demiurgo, que piensa y quiere que las Ideas Inteligibles actúen sobre la informidad caótica e irracional.

5. Platón y la Religión: El Origen de la Teología

Por sus alusiones a dios y a lo divino (llama así a la Idea de Bien a veces), se considera a Platón el fundador de la teología. Como descubridor del ámbito metafísico, efectivamente permite contemplar lo divino bajo la forma de lo suprasensible. Sin embargo, él sigue considerando lo divino múltiple, como era común entre todos los griegos.

6. La Oposición entre el Mundo Sensible y el Mundo Inteligible

La relación entre los dos mundos es uno de los asuntos clave de la filosofía de Platón, y su postura al respecto no fue siempre la misma.

a) Primera Etapa: Analogía y Fundamento

En un primer momento, la oposición no es tan radical como al final. El verdadero Ser reside en el mundo de las Esencias eternas, inmutables, unitarias, inteligibles y perfectas, frente al imperfecto mundo sensible que se reduce a una mera apariencia entre el ser y el no ser. Esto significa que los entes Universales (las Ideas) son más reales que lo particular, pero guardan cierta analogía con las cosas individuales del mundo empírico, las cuales existen también, aunque sean realidades imperfectas, cambiantes y temporales.

Las Definiciones no son construcciones lingüísticas hechas por los hombres para designar conjuntamente colecciones de individualidades, sino que el Mundo de las Ideas Universales, Formas o Esencias es un Mundo real, mucho más real que el de lo particular y totalmente aparte de él, aunque a la vez sea su auténtico y único fundamento. Esto es lo central del idealismo platónico, su esencialismo, según el cual la auténtica realidad está en las Esencias, que no son objetos físicos ni productos psicológicos, pues son independientes de que una mente las piense o no.

b) Etapa Final: Radicalización y Dialéctica Descendente

En su etapa final, la evolución del pensamiento platónico desemboca en un nuevo enfoque de la Teoría de las Ideas (la Dialéctica descendente). De este enfoque resulta que la realidad individual es aún menos real de lo que se dijo en diálogos anteriores y ni siquiera sirve como punto de partida, pues apoyarse en ella condujo a errores e incongruencias que llevaron a Platón a replantearse todo su método. En el nuevo método, la doctrina no se sale ya nunca del ámbito de las Ideas mismas. Pero veremos esa evolución con más detenimiento en la segunda parte del tema.