La Península Ibérica Prehistórica: Eras, Culturas y Primeros Asentamientos

El Paleolítico en la Península Ibérica

El Paleolítico se inició en la Península Ibérica hace aproximadamente 800.000 años con la presencia del Homo antecessor y se extendió hasta unos 5.000 a.C. Esta etapa se caracterizó por el uso de la piedra tallada y una vida nómada, dedicada principalmente a la recolección y la caza. Se divide en tres etapas principales:

• Paleolítico Inferior

  Asociado al Homo erectus y definido por la industria lítica achelense. El útil más destacado es el bifaz. Se han encontrado yacimientos importantes como el de Torralba (Soria).

• Paleolítico Medio

  Asociado al Homo neanderthalensis y a la industria lítica musteriense. Los instrumentos incluyen bifaces y puntas. Los grupos humanos vivían en cuevas. Un yacimiento relevante es el de Gibraltar.

• Paleolítico Superior

  Asociado al Homo sapiens y definido por las industrias líticas Auriñaciense, Solutrense y Magdaleniense. Se desarrollaron utensilios más especializados como arpones y agujas. En esta etapa surge la pintura rupestre. Los yacimientos más conocidos incluyen Tito Bustillo (Asturias).

El Neolítico: La Transición Productiva

El Neolítico abarcó desde el 5000 al 2500 a.C., marcando la transición hacia una economía productiva. Durante este periodo, el clima era templado y los instrumentos eran de piedra pulimentada. Las comunidades pasaron de ser nómadas a sedentarias, viviendo en poblados y dedicándose a la agricultura y la ganadería. Destaca la aparición de la cerámica cardial.

El Arte Prehistórico: Paleolítico y Neolítico

El arte prehistórico se manifestó de diversas formas en la Península Ibérica:

• Arte Paleolítico

  Surgió la pintura rupestre, con ejemplos notables en la Cueva de Altamira y La Pileta (Málaga). Estas representaciones se relacionan a menudo con la magia y los rituales. También se desarrolló el arte mobiliar, trabajado en el Paleolítico, destacando las figuras femeninas que suelen denominarse Venus, como las aparecidas en la Cueva de la Pileta (Málaga).

• Arte Neolítico

  Aparecen las pinturas levantinas, caracterizadas por su estilo esquemático y su ubicación en abrigos rocosos al aire libre.

La Metalurgia: Edad de los Metales

La Edad de los Metales se divide en tres periodos, marcando un avance tecnológico significativo:

• Edad del Cobre (Calcolítico)

  Se caracteriza por la especialización del trabajo. Aparece el Megalitismo, construcciones con grandes piedras como el dolmen y el menhir, ejemplos de los cuales se encuentran en las Cuevas de Menga y Romeral. La cerámica campaniforme es distintiva de este periodo. Además, los poblados estaban fortificados con murallas y necrópolis, como el yacimiento de Los Millares.

• Edad del Bronce

  Se generaliza el uso del bronce, resultado de la aleación del cobre y el estaño. Se fabricaron herramientas y armas como espadas, puntas y lanzas. En la Península Ibérica, surgieron varias culturas importantes, como la de las Motillas (Castilla-La Mancha), El Argar (Sudeste), la de los Campos de Urnas (Cataluña) y la Talayótica en las Baleares.

• Edad del Hierro

  Se desarrolló principalmente en el sur de la península, donde mejoró la agricultura y la fabricación de armas. Durante esta etapa, se produce la entrada en la Historia con la llegada de pueblos colonizadores y la aparición de la escritura. Los griegos y celtas llegaron por el norte, mientras que los fenicios y cartagineses lo hicieron por el sur.

Culturas y Pueblos Prerromanos

Antes de la llegada de Roma, la Península Ibérica albergó diversas culturas y pueblos:

• Tartessos

  Fueron la primera civilización de la Península Ibérica, floreciendo en el siglo VIII a.C. Era una civilización urbana con una sociedad jerarquizada y una monarquía, siendo Argantonio el rey más conocido. Su economía se basaba en la ganadería, agricultura y minería. Un yacimiento destacado es el del Tesoro del Carambolo (Sevilla). Entraron en decadencia tras ser invadidos por los Turdetanos y los Cartagineses.

Pueblos Indoeuropeos e Iberos

Dos grandes grupos culturales poblaron la península:

• Celtas (Pueblos Indoeuropeos)

  Eran pueblos guerreros que vivían en castros o pueblos fortificados. Se organizaban en clanes y tenían un patriarca. Su economía se basaba en la ganadería y la agricultura. Entre ellos se encontraban los galaicos, cántabros y lusitanos.

• Iberos

  Eran tribus independientes descendientes de pueblos del Neolítico, como los Turdetanos, Bastetanos y Oretanos. Su economía se basaba en la agricultura, ganadería y minería. Comerciaban activamente con griegos, fenicios y cartagineses. La sociedad era jerarquizada, con un jefe o caudillo. Poseían su propia moneda y escritura.

Pueblos Colonizadores

La Península Ibérica fue un punto de interés para diversas potencias comerciales del Mediterráneo:

• Fenicios

  Procedentes del actual Líbano, fundaron Cádiz en el 1100 a.C. Su colonización se basó en el establecimiento de factorías, lugares de producción y comercio. Aportaron innovaciones como la salazón, el torno alfarero y la escritura.

• Griegos

  Ocuparon principalmente la zona catalana y el sur. Fundaron colonias y establecieron factorías. Sus aportaciones incluyen la moneda, el cultivo del olivo, nuevas especies animales, el arado y técnicas de tejido.

• Cartagineses

  Originarios de Cartago (Túnez), eran una gran potencia comercial y naval. Fundaron importantes ciudades como Ibiza, Almería y Cartagena, consolidando su presencia en el Mediterráneo occidental.