Patrones de Asentamiento Humano y Dinámicas de Urbanización Global

Distribución de la Población Mundial

Los asentamientos de población se clasifican en dos tipos: urbanos y rurales.

Se distribuyen de forma irregular debido a numerosas causas. Se destacan la valorización de determinados recursos naturales para la producción de bienes. Por ejemplo:

• Clima y suelo (agricultura).
• Costas (comercio).
• Industrias y actividades terciarias.

El 90% de la población mundial se encuentra en el hemisferio norte:

• Asia Oriental y meridianos (rural y ciudades).
• Europa y el este de EE. UU. (urbana).

La Urbanización del Planeta

La urbanización se define como el aumento de la población que vive en asentamientos urbanos.

Orígenes y Crecimiento

• Las primeras ciudades surgieron en Asia y el Norte de África (entre 7000 y 6000 a. C.).
• Adquirió mayor importancia en los últimos dos siglos debido a la migración de población desde zonas rurales a ciudades, las cuales crecieron en número y tamaño.

Las ciudades más grandes, como Nueva York, Los Ángeles, París u Hong Kong, albergan un reducido porcentaje de la población urbana. Contrariamente, la mayor parte de la población reside en ciudades de tamaño medio y más pequeño.

Es un proceso generalizado, producido en diferentes tiempos e intensidades.

Diferencias Regionales en la Urbanización

Países Más Desarrollados

Los países más desarrollados alcanzaron primero altos niveles de urbanización.

• Por ejemplo, en 1950, Europa occidental, EE. UU., Canadá, Australia y Japón ya tenían un 50% de población urbana.
• Actualmente, estos países han alcanzado un alto porcentaje de población urbana y su ritmo de urbanización es menor.

Países Menos Desarrollados

En los países menos desarrollados, el proceso es posterior y más rápido. América Latina fue de los primeros en experimentar este fenómeno:

• En 1975, había alcanzado el 61% de población urbana.
• En el 2000, se destacaban Uruguay, Argentina, Venezuela y Chile con más del 80%.

Proyecciones Futuras

Para 2030, se proyecta que Asia tendrá el 55% y África el 54% de población urbana. Se estima que Asia tendrá más de la mitad de la población urbana del mundo y África tendrá más habitantes urbanos que el total de población de Europa.

Urbanización en los Países Más Desarrollados

Luego de la Revolución Industrial, la ciudad dejó de ser solo un centro del poder político y de la administración, para convertirse en un importante centro productivo y de consumo.

La población urbana se transformó en mano de obra y mercado.

Este proceso se vinculó en los países más desarrollados con:

• Un mayor desarrollo económico.
• Aumento en la calidad de vida.

Esto se reflejó en:

Manifestaciones del Cambio

• Expansión del equipamiento e infraestructura de servicios públicos y domiciliarios, servicios de salud, educación y recreación.
• Mayor participación de la mujer en el trabajo fuera del hogar.
• Reducción del tamaño de las familias.
• Aumento del consumo de bienes materiales y servicios.
• Mayor dedicación del tiempo a las actividades de recreación y ocio.