Patologías Humanas: Clasificación, Síntomas y Tratamientos de Enfermedades Crónicas y Degenerativas

El Cáncer: Proliferación Celular Anormal

El cáncer se produce por una proliferación anormal de células. Se cree que en su desarrollo intervienen varios factores:

• Ambiente
• Estilos de vida
• Herencia
• Edad

Al dividirse, las células duplican su ADN. Si hay modificaciones en el ADN con respecto al original, se activa la proteína p53, que frena la división celular, dando tiempo a que la célula repare el gen dañado. Si no lo hace, se desencadena la apoptosis (muerte celular programada), evitando así la proliferación de células con ADN anormal.

A veces, estas células siguen con vida, reproduciéndose rápidamente y sin control, lo que da lugar al tumor. Esto ocurre frecuentemente cuando el gen que codifica la proteína p53 está mutado. Si falta la proteína represora, cesa el control sobre el ciclo celular, las células se amontonan, presionan órganos y emigran por sangre o linfa a otros órganos, dando lugar a la metástasis.

Tratamiento Oncológico

El cáncer se trata con:

• Cirugía
• Radioterapia (destruye las células de división rápida)
• Quimioterapia

Enfermedades Endocrinas, Nutricionales y Metabólicas

Trastornos Endocrinos

Son afecciones relacionadas con las hormonas, como la diabetes y las alteraciones tiroideas.

Trastornos Metabólicos

• Hipercolesterolemia: Elevados niveles de colesterol en sangre.
• Intolerancia a la lactosa: Afección de las microvellosidades de las paredes intestinales debida a que el organismo produce poca lactasa, lo que deriva en una imposibilidad de metabolizarla.
• Gota: Acumulación de sales de urato en el cuerpo, sobre todo en las articulaciones, riñones y tejidos blandos.

Trastornos Nutricionales

Son desajustes alimentarios que requieren intervención especializada:

• Anorexia Nerviosa

  Se caracteriza por un miedo intenso a ganar peso y una distorsión de la imagen del propio cuerpo por parte del enfermo. Está asociada a depresión y baja autoestima. Implica pérdida de peso acompañada de cambios de conducta, de afectividad y fisiológicos. En su tratamiento debe intervenir un psiquiatra.

• Bulimia Nerviosa

  Muy ligada a la anorexia. Se trata de un desajuste alimentario consistente en la ingesta repetida, excesiva y compulsiva de alimentos. El paciente se provoca luego el vómito, debido a un sentimiento de culpabilidad y una preocupación exagerada por el peso corporal.

Enfermedades Cardiovasculares

En estas enfermedades existen factores de riesgo:

Factores de Riesgo

• No modificables: Herencia, condición masculina y edad.
• Modificables: Tabaco, sedentarismo, estrés, obesidad, hipertensión, colesterol y diabetes.

Tipos de Afecciones Cardiovasculares

1. Accidentes Cerebrovasculares (ACV)

   El cerebro deja repentinamente de recibir sangre (O₂). Pueden deberse a un coágulo que tapona una arteria cerebral (trombosis) o a una rotura de vasos (derrame). A veces son mortales, si la zona afectada es muy grande o afecta a un centro vital.

2. Ataque al Corazón (Infarto de Miocardio)

   Cuando se produce una obstrucción de las arterias coronarias, parte del músculo cardíaco deja de recibir oxígeno y muere. Consecuencias: muerte o pequeña insuficiencia cardíaca.

3. Arteriosclerosis

   Es un engrosamiento y endurecimiento de las paredes arteriales: la luz de las arterias disminuye y aumenta su presión. Causado por placas de colesterol o envejecimiento.

4. Hipertensión

   La presión que ejerce la sangre sobre las paredes arteriales supera los límites establecidos. Es asintomática y, si no se trata, aumenta el riesgo de problemas cardíacos, cerebrales y renales.

Enfermedades Mentales

Es un grupo de trastornos de origen diverso que alteran los procesos cognitivos del individuo. Suelen ser enfermedades crónicas y de difícil tratamiento. Se clasifican en cinco categorías principales:

• Psicosis (ej. esquizofrenia)
• Trastornos orgánicos (ej. consumo de drogas)
• Trastornos afectivos (ej. trastornos bipolares y depresiones)
• Neurosis
• Trastornos de ansiedad

Enfermedades Degenerativas

• Enfermedad de Alzheimer

  Progresiva y terminal, suele afectar a personas mayores de 65 años. El enfermo pierde la memoria reciente y modifica su comportamiento, lo que incurre en demencia. Los enfermos terminan siendo dependientes.

• Enfermedad de Párkinson

  Es una enfermedad que afecta a las neuronas encargadas del control y coordinación del movimiento. El paciente tiene temblores, rigidez muscular, lentitud de movimientos y alteraciones en la postura y la marcha. Aunque no existe tratamiento curativo, puede controlarse, consiguiéndose un alivio de los síntomas (tratamiento paliativo).