La Partición de África y la Red de Alianzas Europeas: Orígenes de la Gran Guerra
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El Reparto Acelerado de África: Causas y Consecuencias
El reparto de África fue tan acelerado debido al enorme interés que suscitó el continente entre las potencias europeas. De hecho, en 1879, el 90% del territorio todavía estaba gobernado por africanos y la proporción se había invertido en 1900, solo 20 años después.
Además, las rivalidades entre Francia y Bélgica por el Congo y el gran interés de Alemania por África central llevaron al canciller alemán, Otto von Bismarck, a celebrar una Conferencia Internacional en Berlín para adoptar una serie de acuerdos sobre la ocupación en este continente. A estos países se unió también Italia, que se apoderó de Somalia y Eritrea.
Evolución de las Alianzas Europeas (1870-1912): Hacia la Gran Guerra
A continuación, se presenta una evolución de las alianzas europeas a través de diferentes sistemas diplomáticos:
Primer Sistema de Alianzas: La Entente de los Tres Emperadores (1873)
En este período se muestra la alianza entre Rusia, Austria-Hungría y Alemania, pues esta última necesitaba controlar la rivalidad entre rusos y austrohúngaros en la zona de los Balcanes para su propio beneficio. Este acuerdo se firmó en 1873 y recibió el nombre de “Entente de los Tres Emperadores”. De esta manera, estamos ante la primera fase del sistema de alianzas ideado por Otto von Bismarck, el canciller alemán entre 1870 y 1890.
No obstante, poco después Rusia incumplió este acuerdo e intervino en la zona, lo que dio lugar a la ruptura del equilibrio en los Balcanes a favor de este país. De hecho, la intervención rusa forzó la firma del Tratado de San Stefano (1878), que creaba un estado eslavo. Sin embargo, debido a la presión turca y británica y a la celebración del Congreso de Berlín organizado por Bismarck, Rusia tuvo que abandonar estos territorios y salió de la Entente.
Segundo Sistema de Alianzas: La Triple Alianza (1882)
En este período aparece en escena Italia, que pasó a formar parte de la órbita de influencia alemana en 1882 con la firma del acuerdo denominado “Triple Alianza” (Alemania, Austria-Hungría e Italia). Aunque previamente Alemania ya había pactado con Austria (Dúplice Alianza en 1879), además de renovar la Entente de los Tres Emperadores. De esta forma, se reforzó el papel diplomático de Alemania en este período, que se caracterizó por ser una época de paz relativa. Estamos, por tanto, ante el segundo sistema de alianzas bismarckianas.
Los Bloques Post-Bismarckianos: Hacia la Triple Entente
Este último período se ubica al término del tercer sistema de alianzas bismarckianas, pues muestra la formación de dos bloques de potencias en Europa, uno encabezado por Alemania y otro por Francia, por lo que se aprecia cómo Alemania fracasó en su objetivo de aislar a Francia.
El primer bloque estaba formado por Alemania, Austria-Hungría e Italia (la Triple Alianza). El segundo, por Francia y Reino Unido (formando la Entente Cordiale), a los que se unió Rusia, país que se venía aproximando a Francia desde 1888, consolidando así la Triple Entente.