Panorama del Teatro en España a Principios del Siglo XX: Tradición y Renovación

Contexto Histórico y Teatral

La inestabilidad política internacional o española va a tener escasa repercusión en el desarrollo del teatro hasta que la cruenta Guerra Civil dé al traste con la trayectoria de un gran número de creadores. En el arte más innovador de este periodo, predominarán dos posturas claramente antagónicas: la tendencia a la vanguardia y al arte puro ajeno a la realidad, y la literatura comprometida con el mundo y los problemas sociales. Aunque dentro de esta última tendencia podríamos englobar al propio Galdós, muy activo en el mundo del teatro durante las dos primeras décadas del siglo XX, la mayor parte de los autores herederos del Realismo decimonónico optarán por ofrecer un teatro más comercial y convencional que gozará ampliamente del favor del público.

Teatro Comercial

Teatro Poético

En la primera década del siglo XX surge un teatro en verso vinculado al modernismo y al drama romántico del siglo XIX. Frente a la actitud crítica de los autores de la Generación del 98, este es un teatro bien construido, pero de evasión, falto de compromiso con la realidad, que se refugia en nuestro pasado histórico idealizándolo. Destacan autores como Eduardo Marquina o Francisco Villaespesa. Junto a ellos se puede encontrar también un teatro más lírico a cargo de los Hermanos Machado.

Teatro Cómico

El Sainete

Continuador del «género chico» del siglo XIX, ofrece una visión amable y estereotipada de la sociedad sin intención crítica. Sus personajes son arquetipos y ambientes costumbristas con diálogos llenos de chistes y juegos de palabras en un lenguaje castizo y pintoresco. Destaca Carlos Arniches, pero sobre todo los Hermanos Álvarez Quintero, que presentan una Andalucía tópica y superficial en obras como Mariquilla terremoto.

La Tragedia Grotesca

Se presentan situaciones dramáticas y personajes ridículos que producen risa y lástima. Busca criticar la hipocresía y la falta de valores de la sociedad. El autor más representativo es Carlos Arniches, que inventó un lenguaje inspirado en el habla «castiza» de Madrid que el público acabaría imitando. Destaca La señorita de Trevélez.

El Astracán

Creado por Pedro Muñoz Seca, su obra más famosa es La venganza de Don Mendo, una aguda parodia de los dramones históricos del siglo XIX.

Comedia Burguesa

Se trata de un teatro realista que censura sin acritud los comportamientos, costumbres y vicios de la burguesía, buscando solo el entretenimiento. Jacinto Benavente es el autor más representativo de esta tendencia. Fue miembro de la RAE desde 1912 y Premio Nobel de Literatura de 1922. Reflejó en sus primeras obras, de influencia modernista, la sátira en las clases privilegiadas, pero optó finalmente por aceptar los límites que la convencionalidad burguesa le imponía. Destaca Los intereses creados. Entre los autores que siguieron la estela de Benavente destacan María de la O Lejárraga y Gregorio Martínez Sierra, con Canción de Cuna.

Teatro Innovador

Teatro de la Generación del 98

Entre los autores de la Generación del 98, Baroja apenas cultivó el teatro, dada su pasión por la novela. El teatro de Unamuno trata los temas habituales de su obra (la muerte, la identidad, la fe, etcétera). Azorín escribió alguna que otra obra de carácter simbolista.

Teatro Vanguardista

Jacinto Grau

Mostró su disconformidad con el teatro comercial de su tiempo. Cultivó la tragedia y la farsa, aunque su teatro tuvo mayor repercusión fuera de España. Destaca El señor de Pigmalión.

Ramón Gómez de la Serna

Intentó romper con las formas teatrales vigentes introduciendo el erotismo o criticando los convencionalismos sociales. Destaca Los medios seres.