Panorama de la Literatura Medieval: De la Épica al Amor Cortés

La Literatura de la Edad Media

1. Los límites de la Edad Media

La Edad Media se inició en el año 476 d.C. con las invasiones bárbaras y finalizó en el año 1492, fecha que coincide con el descubrimiento de América. Los pueblos bárbaros adoptaron el lenguaje (el latín) y el cristianismo como religión predominante.

2. La cultura medieval

Las órdenes monásticas se erigieron como las depositarias del legado cultural de la Antigüedad hasta finales del siglo XI. A partir de entonces, surgen nuevos centros de cultura, como las primeras universidades y las cortes nobiliarias.

3. La literatura medieval

La producción literaria de este periodo se diferencia en dos vertientes principales: la religiosa y la profana.

• La literatura religiosa: Constituye una expresión artística del teocentrismo de la época. Destacan las obras de Ramon Llull, como el Libro del amigo y el amado, y también destaca Hildegarda de Bingen con su obra Scivias.
• La literatura profana: Se reconocen dos líneas de desarrollo:
  • La literatura popular, de difusión oral, que incluye la épica, la canción de mujer y los fabliaux, los cuales eran interpretados por juglares.
  • La lírica culta, a la que pertenece la poesía trovadoresca, el roman courtois, el lai y las novelas de caballerías o amorosas, todas con el concepto del amor cortés en común.

4. La épica medieval

Está integrada por un conjunto de narraciones en verso que refieren hechos gloriosos de héroes del pasado. Son obras anónimas de autores cultos que presentan recursos propios de la oralidad por haber sido difundidas por juglares.

Se distinguen varios focos en Europa:

• Épica anglosajona: Beowulf.
• Épica islandesa y escandinava: Eddas y sagas.
• Épica alemana: Cantar de los nibelungos.
• Épica francesa: Cantar de Roldán.
• Épica castellana: Cantar de mio Cid.

5. El ciclo artúrico

Comprende un amplio conjunto de narraciones en prosa y en verso, escritas en francés o inglés, protagonizadas por el rey Arturo y los caballeros de Camelot.

Autores y obras destacadas:

• Las crónicas de Geoffrey de Monmouth.
• Los roman courtois de Chrétien de Troyes.
• Los lais de María de Francia.
• Béroul y Thomas d'Angleterre con Tristán e Iseo.
• El Roman en prosa de Lancelot-Graal.
• El autor alemán Wolfram von Eschenbach con Parzival.
• Obras como Sir Gawain y el Caballero Verde.
• La muerte de Arturo de Thomas Malory.

Personajes principales:

El rey Arturo, su esposa Ginebra, su hijo y sobrino Mordred y su hermanastra Morgana; el mago Merlín, los caballeros de la Mesa Redonda (Lanzarote, Gawain, Ywain, Perceval y Galahad) y los amantes Tristán e Iseo.

6. El roman courtois

Se trata de una narración extensa en verso con un ambiente caballeresco, escrita por un autor culto que firma sus obras y que va dirigida a un receptor cortesano. Su principal representante es Chrétien de Troyes, autor de obras fundamentales como:

• Cligés.
• Erec y Enide.
• El caballero de la carreta (que narra los amores de Lanzarote y Ginebra).
• Yvain, el Caballero del León.
• El cuento del Grial (donde aparece por primera vez el Santo Grial).

7. Los lais

Son poemas narrativos cortos. En este género destacan especialmente los doce lais de María de Francia pertenecientes al ciclo artúrico.

8. La poesía provenzal

Es la primera manifestación en romance de la lírica culta, compuesta con texto y melodía por los trovadores profesionales de la corte. Escribían en occitano, aunque el estilo surgió más adelante en otras lenguas románicas y germánicas. Poseía diversos subgéneros narrativos:

• Cansó: Poema amoroso basado en los cánones del amor cortés.
• Planh: Elegía fúnebre.
• Sirventés: Poesía de carácter satírico.

*Incluye además otros textos representativos del amor cortés.*