Panorama de la Literatura Clásica Latina: Épica, Teatro y Prosa

Épica: La Obra Cumbre de Virgilio

La obra maestra de Virgilio, a la que dedicó los últimos 12 años de su vida, es la Eneida, un poema épico que narra el origen mítico de Roma, atribuido a Eneas, un héroe troyano que llega a las costas del Lacio huyendo de la destrucción de Troya por los griegos.

Allí, el héroe troyano encuentra el asentamiento donde se fundaría Roma. Por tanto, en ella los romanos se consideran descendientes de los troyanos y a Augusto y a César, descendientes directos de Eneas y de su madre, la diosa Venus.

Estructura e Inspiración Homérica

Este complejo poema, dividido en 12 cantos, está inspirado en la obra de Homero:

• Está escrita en el mismo verso que las epopeyas griegas: el hexámetro.
• Los seis primeros cantos, que narran el viaje de Eneas desde Troya a Italia, se inspiran en La Odisea.
• Los seis últimos, que tratan las luchas de Eneas con los pueblos de Italia y su matrimonio con Lavinia, hija del rey Latino, son un recuerdo de La Ilíada.
• Los elementos mitológicos y los procedimientos narrativos, como el relato in media res, están inspirados en las epopeyas homéricas.

Teatro: La Comedia Romana

Plauto

Cómico vagabundo luego muy conocido en Roma, es uno de los grandes del teatro de todos los tiempos. Aunque las obras se sitúan en Grecia, como era usual en la época, Plauto hace continuas alusiones a la vida y los personajes de la Roma de su tiempo. Se caracteriza por su lengua coloquial en sus diálogos.

Entre sus obras destacan:

• Anfitrión, que desmitifica el nacimiento de Hércules.
• La olla, donde trata el tema de la avaricia.
• Miles gloriosus (El soldado fanfarrón).

Terencio

Autor de obras como Los adelfos.

Lírica Latina

Lucrecio

Mencionado en este apartado.

Catulo

Es famoso por su vida licenciosa y sus amores escandalosos con Lesbia.

Virgilio

Reconocido como el más grande de los poetas latinos. Sus obras líricas incluyen:

• Églogas: Diez poemas pastorales elegantes y vivos que se convirtieron en modelos perpetuos en su género. Aquí aparece el poema sobre el tópico del "beatus ille", que elogia la vida tranquila en el campo.
• Las Bucólicas: Una serie de églogas que cantan la vida sencilla del campo en un ambiente pastoril.
• Geórgicas: Poemas llenos de gracia sobre la vida de los agricultores.

Horacio

Junto a Virgilio, está considerado como un clásico de la literatura latina. Su poesía se caracteriza por su equilibrio y contención formal. Escribió:

• Épodos, Epístolas y Odas, donde desarrolla tópicos universales como el "carpe diem", "aurea mediocritas", etc.
• Sátiras, en las que caricaturiza los vicios y comportamientos de avaros, ricos y poetas.

En sus Odas destaca aquella que trata del tópico del "carpe diem", en la que aconseja a una mujer que aproveche el día y disfrute de la juventud, porque será fugaz.

Ovidio

Sus obras más notables son:

• Heroidas: Compuesta por cartas de famosas heroínas de la mitología a sus esposos y amados, quejándose de su ausencia y de sus celos.
• Arte de Amar: Aconseja a los hombres cómo tener éxito con las mujeres y a las mujeres cómo retener el amor de los hombres.
• Las Metamorfosis: Conjunto de fábulas mitológicas en que los personajes sufren alguna transformación (Dafne en laurel, etc.).

Prosa Romana

Cicerón

Político y orador cuya retórica intensa y sonora se convirtió en un modelo para la posterior oratoria europea. Los discursos más conocidos de Cicerón son los que profirió contra el conspirador político Catilina.

Julio César

Autor de los relatos de sus campañas militares: Las guerras en Galia (De bello gallico y De bello civili).

Tito Livio

El principal historiador romano, que escribió la larga historia de Roma: Ab urbe condita.

Séneca

Tutor del famoso emperador Nerón, expuso las doctrinas de la filosofía estoica en cartas y tratados que tuvieron una gran influencia. También escribió una serie de tragedias terribles que durante siglos han espantado y horrorizado a la sensibilidad dramática europea.