El Paisaje Agrario Español: Distribución, Cultivos Clave y Aprovechamiento del Suelo
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Usos y Aprovechamientos Agrarios en España
Definición de Espacio Agrario y Espacio Rural
El espacio agrario son las áreas geográficas acondicionadas por el ser humano para la producción agrícola, ganadera o forestal. El espacio rural es un ámbito en el que se desarrollan actividades relacionadas con la industria, el ocio, la residencia o el turismo rural.
El espacio agrario refleja las características del medio físico y la actuación humana que se concretan en paisajes agrarios.
Distribución de la Superficie Agraria Española
La superficie agraria española es de 50.5 millones de hectáreas, distribuidas de la siguiente manera:
- Superficie de cultivo: Ocupa 17.5 millones de hectáreas, un porcentaje medio en relación con Europa.
- Prados y pastizales: 7 millones de hectáreas, cuya relación con el clima proporciona alimento para la ganadería.
- Terrenos forestales: Corresponden a terrenos de montaña y tierras sin posibilidades para la agricultura.
Cabe destacar que una tercera parte de la geografía está protegida.
Distribución Regional de los Usos del Suelo
Las principales tierras de cultivo se encuentran en Andalucía, Castilla-La Mancha y Murcia. Asturias y Cantabria se distinguen por sus prados, y Extremadura por sus pastizales. Los terrenos forestales se localizan en las zonas atlántico-cantábricas, Cataluña y la Comunidad Valenciana.
Existe una relación intensa entre los mapas de cultivo y aprovechamiento con los componentes del medio geográfico, especialmente el clima y el relieve. Existe coincidencia entre:
Coincidencias Geográficas Clave
- Espacios forestales y áreas de montaña: Se debe a que las montañas no son aptas para la agricultura, al abandono de los usos agrícolas tradicionales y a la repoblación forestal.
- Praderas y pastizales: Se extienden por zonas de montaña media, de topografía menos accidentada y por penillanuras del oeste peninsular (la Iberia Silícea). La ganadería tradicional aprovecha los pastos de las praderas atlánticas y los estacionales de la España interior, donde se ha unido al régimen de dehesa.
Las Tierras Cultivadas y su Distribución Geográfica
Las tierras cultivadas se encuentran en tres grandes conjuntos agrícolas: las cuencas interiores de la Meseta, las depresiones y el litoral mediterráneo.
- La depresión del Ebro y la del Guadalquivir son de gran aptitud agrícola, siendo la Tierra Bética la que presenta mejores suelos y mayores porcentajes de superficie labrada.
- Las zonas del litoral mediterráneo se caracterizan por la intensidad del laboreo sobre una estrecha franja que presenta su mayor extensión en el Golfo de Valencia.
En los espacios de aprovechamiento agrícola destacan las zonas de regadío por cultivos forzados y subtropicales.
Tipos de Cultivos y Tendencias Actuales
Los cultivos han sido el fundamento de la actividad agraria y el principal elemento de valoración de la tierra. Distinguimos entre los de la España atlántica y la mediterránea, y dentro de estos, entre los de secano y regadío. Los más conocidos son la trilogía mediterránea, que incluye los cereales, el olivo y la vid.
La geografía agraria presenta hoy nuevos rasgos: la reducción de la superficie labrada, el incremento de la producción y la ruptura del equilibrio tradicional entre distintos cultivos.