El Pacto del Mayflower: Historia, Significado y Legado

El Pacto del Mayflower

Introducción

El Pacto del Mayflower fue el primer documento de gobierno en la colonia de Plymouth. Redactado por los Padres Peregrinos, inmigrantes que cruzaron el Atlántico a bordo del Mayflower buscando libertad religiosa, fue firmado el 11 de noviembre de 1620 (calendario juliano) en las costas de lo que hoy es Provincetown, cerca de Cabo Cod.

Cuando el Mayflower atracó en Plymouth, los peregrinos se dieron cuenta de que estaban en un territorio desconocido para la Compañía de Londres. Por esta razón, el Pacto del Mayflower fue escrito y adoptado. Muchos pasajeros sabían que asentamientos previos habían fracasado por carecer de un gobierno establecido.

Es considerado por algunos como el fundamento de la Constitución de los Estados Unidos de América.

¿Qué es el Pacto del Mayflower?

El Pacto del Mayflower es un acuerdo escrito que representa el consenso de los nuevos colonos que llegaron a Nueva Plymouth en noviembre de 1620. Cruzaron el océano en el barco Mayflower, que ancló en lo que hoy es Provincetown Harbor, cerca de Cape Cod, Massachusetts.

El Pacto del Mayflower fue redactado con leyes justas y equitativas para el bien general de la colonia y por voluntad de la mayoría. Los pasajeros del Mayflower sabían que los anteriores colonos del Nuevo Mundo fracasaron debido a la falta de gobierno. Discutieron el contenido y eventualmente elaboraron el Pacto para su propia supervivencia.

Todos los 41 hombres a bordo del Mayflower firmaron el pacto. Siendo las primeras leyes escritas en la nueva tierra, el Pacto determinó la autoridad dentro del asentamiento y fue observado como tal hasta 1961. Esto estableció que la colonia (en su mayoría separatistas perseguidos) estaba libre de las leyes inglesas. Fue ideado para establecer un gobierno seleccionado entre ellos mismos y escrito por aquellos que serían gobernados.

¿Qué dice el Pacto del Mayflower?

Se cree que el documento original se perdió, pero las anotaciones del diario de William Bradford (Of Plymouth Plantation) y de Edward Winslow (Mourt’s Relation: A Journal of the Pilgrims at Plymouth) concuerdan y son aceptadas como acertadas. El Pacto del Mayflower dice:

"En el nombre de Dios, Amén. Nosotros, cuyos nombres están escritos debajo, súbditos leales de nuestro temible Soberano Señor, Rey James, por la Gracia de Dios, de Inglaterra, Francia e Irlanda, Rey, Defensor de la Fe. Habiendo emprendido para la Gloria de Dios, el Avance de la Fe Cristiana y el Honor de nuestro Rey y Patria, una travesía para plantar la primera colonia al norte de Virginia; los presentes hacemos pacto solemne y mutuamente, en la Presencia de Dios y nuestra, y conjuntamente formamos un Cuerpo Político Civil para nuestro orden, preservación y fomento de los fines antedichos; y por virtud de esto establecemos, aprobamos, constituimos y formulamos leyes justas y equitativas, Ordenanzas, Actas, Constituciones y Oficios, de tiempo en tiempo, según sea considerado propio y conveniente para el Bienestar General de la Colonia, a la cual prometemos toda la debida obediencia y sumisión. En fe de lo cual hemos suscrito nuestros nombres en Cape Cod, el once de noviembre, en el Reino de Nuestro Soberano Señor, Rey James de Inglaterra, Francia e Irlanda, el decimoctavo, y de Escocia, el quincuagésimo cuarto. Año de Nuestro Señor, 1620."

¿Quién firmó el Pacto del Mayflower y por qué?

Una de las primeras listas de los firmantes del Pacto del Mayflower fue proporcionada por el sobrino de William Bradford, Nathaniel Morton. Los nombres están publicados en su New England’s Memorial de 1669. También fueron publicados por el Proyecto Avalon de la Universidad de Yale. Algunos de los nombres más familiares incluyen:

• John Carver
• William Bradford
• Edward Winslow
• William Brewster
• Isaac Allerton
• Myles Standish
• John Alden

Al crear el Pacto del Mayflower, los firmantes creían que los pactos no solamente debían ser honrados entre Dios y el hombre, sino también entre ellos mismos. Siempre habían respetado los pactos como parte de su integridad y con el Pacto acordaron atenerse a este mismo principio.

John Adams y muchos historiadores se han referido al Pacto del Mayflower como el fundamento de la Constitución de los Estados Unidos, escrita más de 150 años después.

Legado del Pacto del Mayflower

América ciertamente comenzó con hombres que honraron a Dios y establecieron sus principios fundamentales en las palabras de la Biblia. Vivieron sus vidas con honestidad, confiabilidad y justicia para establecer este país "por el bien de su supervivencia". Muchos de los Fundadores de América han sido citados en referencia al vivir por los valores bíblicos.