Ara Pacis Augustae: Altar Romà de la Pau d'August

Fitxa Tècnica

Títol: Ara Pacis Augustae

Autor: Desconegut

Cronologia: 13 aC - 9 aC

Material: Marbre blanc

Dimensions: 11,65 x 10,62 metres; Amplada de les portes: 3,6 metres

Estil: Romà imperial

Localització: Via Ripetta, Roma. Originàriament al Camp de Mart

Descripció Formal

L'Ara Pacis és un recinte rectangular de quatre murs, sense coberta, que conté una estructura simètrica en forma d'U, similar a una taula, sobre un podi quadrat amb graons al voltant, omplint tot l'espai. Té dues portes alineades sobre l'eix de simetria, originàriament en una direccionalitat Oest-Est. A la porta occidental s'arriba per una escala, com una rampa, que continua en els graons de la U. El conjunt destaca sobre un sòcol. Tota l'extensió dels murs té relleus de marbre blanc; les parts més altes i baixes s'emmarquen amb motllures. És una estructura de disseny quadrangular, com també ho són la majoria dels seus elements (portes, panells).

El mur exterior està dividit en dos registres:

• Registre inferior: Presenta decoració vegetal.
• Registre superior: Separat de l'inferior per una sanefa amb un sol traç que forma esvàstiques. Mostra dues comitives i altres escenes amb figures humanes. Les plantes s'estructuren a partir d'un centre i entre les branques hi ha petits animals en metamorfosi, com cucs.

El mur interior es divideix de la mateixa manera:

• Registre inferior: Reprodueix una empallissada, rematada per una sanefa.
• Registre superior: Hi ha una garlanda amb fruits de totes les estacions, formant festons lligats a cranis de toro.

A l'interior, hi ha una mena de taula en forma d'U amb una escala de set graons.

Temàtica, Significat i Funció

L'Ara Pacis és un altar clàssic on es sacrificaven víctimes, cremant-les damunt l'altar. L'aroma pujava cap al cel i era plaent a la divinitat.

L'Ara Pacis Augustae és una edificació construïda per celebrar anualment un ritu religiós, donant gràcies a Déu per la pau que August va portar a Roma. El Senat va votar la seva construcció el 4 de juliol de l'any 13 aC, realitzant un primer acte de culte que l'altar expressa, en retornar August victoriós d'Hispània i la Gàl·lia. L'altar es va dedicar el 30 de gener de l'any 9 aC, coincidint amb l'onomàstica del natalici de Lívia, l'esposa d'August. Alhora, es va establir que s'hi celebrés un culte cada any, a càrrec de les Vestals i altres ministres, com es representa als relleus de les cresteries de l'ara.

L'Ara Pacis s'aixeca a Roma sobre una parcel·la quadrangular, orientada als quatre punts cardinals, tancada per murs plens de relleus a dos registres, que expliquen el ritu al qual està dedicat. No està cobert.