Orígens i tensions de la Gran Guerra

Les causes de la guerra

La formació de les aliances internacionals

A principis del segle XX, els països europeus formaven part d’un complex sistema d’aliances originat arran de les maniobres de Bismarck per dominar la política europea.

Alemanya va signar diversos pactes segons convenia, però el 1914 estava vigent l'anomenada Triple Aliança (Alemanya, Àustria-Hongria i Itàlia). D’altra banda, Rússia, que havia estat marginada pels alemanys, va fer un acord amb França per ajudar-se en cas d’amenaça; alhora, els britànics pactaven amb els francesos l’Entesa Cordial per acabar amb les seves disputes colonials i amb els russos pels desacords a Àsia. D’aquesta manera quedava establerta una Triple Entesa enfront de l’altre grup.

Els enfrontaments colonials

Al començament del segle XX van tornar els enfrontaments, concretament al Marroc, on alemanys i francesos es disputaven el predomini. En una primera crisi el 1905, els alemanys van oferir ajuda al soldà per resistir la pressió dels francesos per imposar un protectorat, però la Conferència d’Algesires va donar suport a França. El 1911, en una segona crisi, els alemanys van enviar vaixells de guerra a la badia d’Agadir donant suport a una insurrecció; els britànics van donar suport a França, obligant Alemanya a sortir del Marroc, però van haver de cedir alguns territoris al Camerun.

Les crisis balcàniques

Un altre punt de tensió eren els Balcans, on austríacs i russos volien augmentar la seva influència a costa dels turcs. Alhora, Sèrbia pretenia liderar la unió dels eslaus enfrontant-se a Àustria, amb el suport dels seus aliats russos. En aquest context es van produir tres crisis principals:

• L’annexió austríaca de Bòsnia i Hercegovina (1908).
• La primera guerra balcànica (1912), on la Lliga Balcànica obligà Turquia a cedir territoris.
• La segona guerra balcànica (1913), en què Sèrbia derrotà Bulgària, obtenint alguns territoris.

La rivalitat entre les grans potències

Tant els problemes colonials com els dels Balcans van accentuar la rivalitat entre potències com França amb Alemanya, Rússia amb Àustria i Sèrbia amb Àustria. A banda d’això, la Gran Bretanya rivalitzava amb Alemanya per la seva potència naval.