Orígenes y Evolución de la Sátira Romana: El Género Literario Más Característico del Latín
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La Sátira Romana: Definición y Características
El término “satura” designa un género literario que se desarrolla por primera vez en Roma con características bien definidas. La poesía satírica es aquella que censura o ridiculiza a las personas o cosas. Suele ser picante y mordaz.
Se puede decir que la sátira es, quizá, el género literario más característico del latín. El humor ácido y sarcástico de los romanos se desenvolvía a gusto en estas creaciones, mezcla de crítica social y humor. Por este motivo, Quintiliano se jactaba de que: «la sátira al menos es un logro totalmente romano».
Influencias Griegas
Aunque la sátira sea típicamente romana, reconocemos en ella diversas influencias griegas:
- Los filósofos cínicos y estoicos: Con sus enseñanzas callejeras, improvisaban divertidas charlas de propaganda filosófica con epigramas, fábulas, parodias de poesías y diálogos. A estas composiciones se las llamaba diatribas.
- La comedia ática griega: De la que depende tanto Lucilio, el padre de la sátira romana.
Origen y Desarrollo del Género Satírico
El origen del término “satura” es oscuro; ya en la Antigüedad se proponían diversos orígenes para el mismo, sin que existan razones de peso para proponer unos por encima de los otros.
La historia del desarrollo de la sátira como género literario es larga, pudiéndose encontrar hasta cuatro tipos de composiciones de carácter satírico:
Tipos de Composiciones Satíricas Romanas
Satura Dramática
En primer lugar, el historiador Tito Livio, al hablar de los comienzos del teatro en Roma, nos informa de una “satura dramática” en la que se mezclaban cantos, música y mimo. Pero parece ser que no han ejercido ninguna influencia en el desarrollo de la sátira como género independiente.
Composiciones Burlescas y Moralizadoras (Ennio)
Un segundo grupo de escritos satíricos lo forman composiciones de carácter burlesco y moralizador, pero en las que no se incluían, al parecer, invectivas ni ataques personales. Algunas obras del polifacético poeta Ennio fueron de este tipo. Publicó al menos cuatro libros de poemas cuya característica fundamental era la mezcla de elementos diversos tanto desde el punto de vista de la forma como del contenido: no solo estaban escritas en diversos metros, incluyendo fragmentos en prosa, sino que su contenido oscilaba entre la fábula, el episodio autobiográfico y algunos poemas típicamente satíricos con críticas de costumbres de su época.
Sátira Clásica o Género Definido (Lucilio, Horacio, Persio y Juvenal)
El tercer tipo de sátira es precisamente el que define el género: composiciones sobre diversos temas pero en las que se incluye una crítica mordaz desde un punto de vista muy personal de personas concretas y de la sociedad en general. Lucilio es el creador del género; Horacio, Persio y Juvenal son sus máximos representantes.
Sátiras Menipeas (Varrón)
Por último, desde época muy temprana se desarrollaron composiciones satíricas que seguían el modelo de Menipo y que por ese motivo se titularon “sátiras menipeas”. Eran composiciones en las que se repartían desigualmente prosa y verso con una intencionalidad más didáctica que crítica. Varrón fue el primero en escribir este tipo de composiciones.