Orígenes y Evolución de la Filosofía Griega: De la Polis al Helenismo

La Polis y el Nacimiento del Pensamiento Occidental

Los griegos iniciaron la filosofía occidental. Sin embargo, el hombre griego es ante todo el ciudadano, ya que un griego solo concibe su vida en la polis. Solo la ciudad consigue el ideal de autosuficiencia y es ella quien permite al ser humano alcanzar la felicidad, y así, la finalidad de la vida perfecta de los individuos.

La ciudad griega, en su medida, consiguió sus objetivos: permitió también la aparición de una vida humana más libre y mejor y propició el surgimiento de la filosofía.

Etapas de la Civilización Griega

La historia de la civilización griega se puede dividir en tres etapas fundamentales:

1. Periodo Arcaico: El Mercado del Mundo Antiguo

• Era el mercado del mundo antiguo para los pueblos del Mediterráneo.
• Mileto fue el lugar donde la filosofía tuvo su origen.
• La sociedad griega era rural y aristócrata: el noble representaba la virtud, sinónimo de fuerza, valor e independencia; mientras que los pobres se veían obligados a expatriarse.

Se dieron diversos movimientos colonizadores con diferentes objetivos, pero con una causa común: el exceso de población y la falta de recursos. Como consecuencia de dicho proceso, surgen ciudades como Mileto, Éfeso y Samos. Mileto fue la más floreciente, lugar de donde procede el primer filósofo conocido.

La Italia meridional también fue víctima de la colonización; allí se dio una prosperidad económica y la democracia tardó en instaurarse. Mientras tanto, en la Grecia continental, principalmente en Atenas, tiene lugar una importante evolución:

• Comenzará una auténtica revolución económica que dará lugar a los nuevos ricos no nobles.
• Tuvieron lugar revoluciones sociales con el fin de abolir las deudas y repartir las tierras.
• El terreno jurídico se prepara para la democracia, asciende la burguesía y mejoran las condiciones de pobres y tiranos.

Las colonias jónicas agonizarán y Atenas sustituirá a Mileto como centro de influencia.

2. Periodo Clásico: Supremacía y Equilibrio Ateniense

La victoria sobre los persas consagra la supremacía de Atenas. Las guerras entre ciudades eran continuas; solo la época de Pericles supuso un periodo de calma.

En la Grecia clásica, cuando se consiguen conjugar el deseo de libertad e independencia con la pasión por la supremacía y el poder, se consigue el equilibrio clásico.

Características de la Grecia Clásica

La Grecia clásica es la ciudad y es la democracia. Esta se basaba en el trabajo de los esclavos, quienes carecían de cualquier derecho de ciudadano libre. El ciudadano de Atenas se dedicaba a la vida pública y la mujer era marginada.

Atenas se impondrá en toda Grecia y se convertirá en el centro de pensamiento filosófico; la religión pierde más vitalidad.

3. Periodo Helenístico: Expansión y Transformación Cultural

Las conquistas de Alejandro Magno tienen consecuencias culturales de gran trascendencia. Las ciudades griegas pierden la independencia, comenzando así un proceso de helenización que pondrá fin a la época clásica.

El Nuevo Orden Monárquico

La civilización helenística era una civilización monárquica; los filósofos de la época llegaron a la idea de un rey del mundo. El bienestar y felicidad de los ciudadanos procede de los beneficios del rey.

Surgen numerosas ciudades donde conviven griegos y no griegos bajo la cultura, lengua y costumbres de los primeros. Ya no puede hablarse de democracia. El bienestar de la burguesía aumenta continuamente.

Cambios Culturales y Espirituales

Se extienden las preocupaciones culturales; la cultura helenística adquiere nuevos caracteres:

• La religiosidad recibe nuevos impulsos.
• El arte refleja la pasión desenfrenada, el movimiento y la individualidad.

El alma de la civilización ha variado, ya que ahora se busca una salvación en la religión o en la filosofía. Atenas sigue siendo el hogar de la filosofía.