Orígenes y Detonantes de la Primera Guerra Mundial: Bloques, Imperialismo y Crisis Balcánicas

1. Las Causas de la Guerra

1.1. La Formación de Dos Bloques de Alianzas

El sistema de alianzas internacionales promovido por Alemania tenía como objetivo consolidar la hegemonía alemana en la política continental europea y la contención de sus rivales, en particular el aislamiento de Francia. Estas alianzas concluyeron con la firma de la Triple Alianza, entre Alemania, el Imperio austrohúngaro e Italia.

Francia y Rusia firmaron un acuerdo, y a su vez, Francia firmó con Gran Bretaña. Estas alianzas para contener a Alemania llevaron a la creación de la Triple Entente.

1.2. Los Enfrentamientos entre Imperialismos

Alemania rivalizaba con Francia y Gran Bretaña, y aspiraba a convertirse en una potencia colonial en África. Las pretensiones de Alemania de introducirse en Marruecos chocaron con los intereses de las potencias ya asentadas en aquel continente. Se identificaron dos momentos de tensión:

• Primera Crisis Marroquí

  El Káiser alemán Guillermo II ofreció apoyo militar para resistir a las presiones francesas de establecer un protectorado en la zona. Se convocó la Conferencia de Algeciras, que estableció un protectorado compartido entre España y Francia en Marruecos.

• Segunda Crisis Marroquí

  Alemania no se resignó. Aunque Gran Bretaña apoyó a Francia, Alemania presionó y acabó consiguiendo la ampliación de su colonia de Camerún a cambio de abandonar Marruecos.

1.3. Las Aspiraciones Nacionalistas en los Balcanes

En la región se enfrentaban los intereses de Serbia y de Bulgaria, que pretendían unificar y liderar a los pueblos eslavos del sur, y los del Imperio austrohúngaro y del Imperio ruso, que aspiraban a ampliar su influencia en los Balcanes. Rusia se convirtió en protector y aliado de Serbia.

Se sucedieron tres crisis:

• Anexión de Bosnia-Herzegovina por parte del Imperio austrohúngaro.
• Primera Guerra Balcánica. Creación de una Liga balcánica, que agrupaba a Serbia, Bulgaria, Grecia y Montenegro, para enfrentarse al Imperio turco.
• Segunda Guerra Balcánica. Enfrentó a los serbios y a los búlgaros. Obligó a Bulgaria a ceder territorios a diversos países.

1.4. El Estallido del Conflicto

El detonante de la guerra fue el asesinato en Sarajevo del archiduque Francisco Fernando. Animada por Alemania, Austria declaró la guerra a Serbia, acusada de organizar el atentado.

A partir de ese momento se puso en marcha el juego de alianzas, y en una semana toda Europa entró en guerra. Rusia apoyó a Serbia y declaró la guerra a Austria. Alemania, aliada de Austria, declaró la guerra a Rusia y a Francia. La invasión de Bélgica hizo que Reino Unido declarase la guerra a Austria y Alemania. Solo Italia se mantuvo neutral.