Orígenes de la Comunicación Persuasiva: De los Papiros Egipcios a la Imprenta de Gutenberg
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La Comunicación Persuasiva en la Era Preindustrial
Aunque el concepto moderno de «publicidad» se consolida a partir del siglo XIX, las manifestaciones de actividad anunciadora son milenarias. Nos interesan estas primeras formas no solo por su valor histórico, sino por la base que sentaron para la publicidad actual.
1. El Comienzo de la Historia Publicitaria
- El Primer Anuncio Conocido: El Museo Británico conserva el que se acepta como el primer anuncio conocido, un papiro manuscrito de hace 3000 años.
- Distinción Terminológica: Antes del siglo XIX, no existía la «publicidad» como tal, sino meros «anuncios».
- Primeras Manifestaciones: Las primeras actividades anunciadoras se encuentran en Grecia y luego en Roma, y estas fueron tanto orales como escritas.
2. La Publicidad en la Antigüedad Clásica
Manifestaciones Orales: Los Pregoneros
Los pregoneros constituían un cuerpo de funcionarios juramentados cuya tarea principal era difundir informaciones de forma publicitaria. Trabajaban voceando por las calles tanto anuncios públicos como particulares.
Terminología de los Pregoneros:
- En Grecia se les conocía como Kerux.
- En Roma se les conocía como Praecos.
Manifestaciones Escritas en Grecia
Las principales manifestaciones escritas que destacan en la historia publicitaria griega son los Axones y los Kyrbos. Ambos se situaban alrededor del ágora de manera ordenada.
Soportes Griegos:
- Los Axones: Eran postes cuadrados de piedra o madera blanqueada utilizados para anuncios oficiales.
- Los Kyrbos: Eran cilindros de madera que servían de soporte para anuncios particulares, además de los oficiales.
Manifestaciones Escritas y Relaciones Públicas en Roma
La Roma Antigua no solo empleaba mensajes escritos en los soportes fijos, sino que también practicaba una suerte de relaciones públicas, especialmente en el ámbito político.
Soportes Romanos:
- Los Alba: Eran espacios escalados reservados en lugares públicos y transitados para mensajes escritos a carbón o púrpura.
- Los Libelli: Eran escritos sobre papiro, colgados en muros o repartidos en mano a modo de octavilla.
Publicidad Política Romana:
En la Roma Antigua, abundaban los mensajes sobre temas políticos y electorales. Los Nomenclatores ayudaban a los candidatos en época de elecciones, asistiéndoles en sus actos públicos para ganarse la simpatía del pueblo.
El Colapso de la Civilización Anunciadora
El hundimiento del Imperio Romano supuso la eliminación de las manifestaciones de civilización, como las electorales y publicitarias. Desapareció el comercio, las ciudades se volvieron inseguras y fueron abandonadas. La economía y la cultura sufrieron un colapso, y con ellas, también la necesidad de mostrarse o hacer públicas las declaraciones.
3. La Comunicación Visual en la Edad Media
El Auge de las Enseñas
Durante la Edad Media, creció el analfabetismo, la cultura «durmió» y se potenció la comunicación puramente visual. Por ello, resaltan las enseñas, estandartes e insignias.
- Causa: Las enseñas se daban por la poca alfabetización existente en la época, lo que obligaba a la gente a dibujar.
- Objetivo: Atraer y orientar a los posibles clientes hacia los establecimientos.
- Práctica: Los dibujos en las tiendas permitían al pueblo saber de qué iba ese establecimiento, pues el nivel de analfabetismo limitaba la escritura de carteles con nombres.
- Tradición: Hasta el siglo XV se mantuvo la tradición de colgar productos en las fachadas, al igual que dibujar identificativos (por ejemplo, un zapato en una tienda de zapatos).
Primeras Críticas a la Publicidad
Ya en el siglo XII, se critica la publicidad por ser persuasiva y de competencia desleal, lo que demuestra que la actividad anunciadora, aunque rudimentaria, ya generaba debate social.
4. La Revolución de la Imprenta
El Siglo XV y los Nuevos Medios
La imprenta de tipos móviles se atribuye a Gutenberg en el siglo XV. Con la llegada de la imprenta, surgen las publicaciones periódicas como un nuevo medio comunicativo.
- Formato Inicial: Para el siglo XV, los periódicos se imprimían en folletos y hojas sueltas.