Origen del interés por la educación y la construcción del sistema educativo desde la Ilustración

Pregunta 1: ¿Cuándo y por qué se inicia el interés y la preocupación por la educación y por la construcción de un sistema educativo?

Contexto histórico

El interés y la preocupación por la educación surge a finales del siglo XVIII, en la época de la Ilustración. La Ilustración fue un movimiento que hacía hincapié en el uso de la razón para llegar al conocimiento verdadero, en oposición a la fe, la ignorancia y la tiranía. Los ilustradores franceses creían en la poderosa fuerza de la educación: estaban convencidos de que, al formar un hombre nuevo, transformarían el mundo.

Mediante la instrucción se consideraba que se eliminaría la maldad, los prejuicios, la ignorancia y todo lo negativo inherente al feudalismo. La Ilustración convencía a los hombres de que la razón humana era capaz de lograr un mejoramiento en sus vidas e incluso en el progreso de la sociedad. Era necesario eliminar la ignorancia de la gente y el mejor remedio era, por medio de la educación, concebida como fuente de progreso. Un pueblo educado es un pueblo que crece y progresa.

Requisitos que la razón identifica

Pero esta educación necesita unos requisitos, unas exigencias que la razón va descubriendo:

1. Rigor

La primera exigencia es que el trabajo se realice con rigor: la razón pide que cuando se haga educación se haga con criterio y reflexión. La escuela necesita un método. Para ser docente necesitarás tener conocimientos de pedagogía y de didáctica. ¿Qué vamos a enseñar? ¿Cómo lo vamos a hacer? La educación necesita instrumentos para llevarse a cabo y, por eso, el Estado se hará cargo de financiar estas escuelas y de gestionarlas, dando lugar a la escuela pública. Además, se crea una política educativa para facilitar el acceso de quienes quieran incorporarse al sistema.

2. Útil

La educación tiene que ser útil, práctica y aplicada a la vida: poner en práctica en la vida diaria los conocimientos que se adquieren.

3. Universal

Para que la sociedad pueda progresar, la educación debe ser para todo el mundo; es decir, universal, un derecho para todas las personas.

Cuestiones críticas y el papel del Estado

¿Hay algo que podamos cuestionar de todo lo dicho anteriormente que parece lógico y bien organizado? ¿Todo surge de la educación; es la educación el motor de todo?

Algún interés debe tener el Estado en la educación: si todos tenemos la misma libertad e igualdad, ¿por qué no se cumple? El concepto de igualdad es muy importante porque permite acceder a la educación, pero es necesario un apoyo que facilite ese acceso. Han tardado dos siglos en producirse los efectos pretendidos porque no todos podían acceder.

Se necesita la igualdad, y, como no existe plenamente, no se puede llevar a cabo la universalidad de la educación que pretende establecer el Estado. El Estado es quien debe garantizar que todos lleguemos en condiciones de igualdad. “La verdad te hará libre”, pero habrá que definir cuál es esa verdad: es necesario fomentar una educación crítica y opcional que compare diferentes perspectivas, que ofrezca razones que permitan afirmar una verdad razonada, que desarrolle un pensamiento crítico y una verdad racional y comprobada.

Reflexión final

En resumen, el interés por la educación moderno nace en la Ilustración, cuando la razón y la idea de progreso social confluyen en la necesidad de formar a los ciudadanos. Sin embargo, la implementación efectiva depende de condiciones políticas y sociales —especialmente de la acción del Estado y de la garantía de igualdad de acceso—, así como del desarrollo de una educación que sea rigurosa, útil y verdaderamente universal.