Origen y Evolución de la Historiografía Griega: De los Logógrafos a Heródoto

El origen y significado de la historia

El término historia deriva de historia, que, entre otras cosas, significa investigación, exploración y relato verbal o escrito de lo que se ha conocido. De ello se deduce que la historia es un relato, más o menos detallado, de hechos previamente observados o investigados por su autor.

Desde este punto de vista, la gran diferencia entre la historia y la épica (el otro gran género narrativo) consiste en que, mientras la épica se refiere a hechos míticos y legendarios que han llegado al poeta por tradición oral, el historiador solo tratará de hechos previamente investigados por él, por lo que hay una gran preocupación por la verosimilitud.

A esto se une otro criterio: el de la racionalidad. El historiador puede dar cabida en su relato a los testimonios de otros, después de haberlos sometido a una crítica racional.

El surgimiento del género

El género surgió entre los griegos de Asia Menor, sobre finales del siglo VI a.C. En un principio se trataba de loggoi o relatos en los que se mezclaban hechos propiamente históricos con observaciones geográficas, etnográficas e incluso alusiones míticas. Estos relatos se hacían en prosa y, obviamente, en dialecto jonio. Sus autores recibían la denominación genérica de logógrafos. El principal representante fue Ecateo de Mileto (siglo VI a.C.), cuyas obras —hoy perdidas— influyeron ampliamente en el primer gran historiador griego: Heródoto.

Heródoto (485-420 a.C.)

Natural de Halicarnaso, ciudad griega situada en la costa suroccidental de Asia Menor, su vida transcurrió probablemente en el siglo V a.C., entre la segunda guerra médica y el estallido de la guerra del Peloponeso. Su obra fue una historia en nueve libros centrada en las guerras médicas, es decir, el episodio bélico que enfrentó en la primera parte del siglo V a.C. a persas y griegos, y que tuvo como resultado la derrota de los persas y la conversión de Atenas y Esparta en las principales potencias del mundo griego.

Rasgos principales de su obra

• Tema esencial: Como se ha dicho, son las guerras entre persas y griegos.
• Estructura: Antes de describir el conflicto propiamente dicho, incluye la historia de los medos y persas y la formación de su imperio, con los primeros contactos entre persas y griegos, para entrar por fin en la descripción de la guerra.
• Finalización: La obra termina, de una manera algo abrupta, con la toma de Sestos por los griegos (año 479 a.C.), lo que ha llevado a pensar a algunos autores que la obra está incompleta. No obstante, hoy se acepta que este fue el final querido por su autor.