Origen y Desarrollo del Ser Humano: Un Recorrido Evolutivo

La Teoría de la Evolución y el Creacionismo

La evolución, producto de la combinación entre azar y necesidad, se consolidó como una teoría científica fundamental. Sin embargo, la obra de Darwin presentaba una laguna importante: la falta de una explicación adecuada sobre la herencia. La teoría sintética o neodarwinismo surgió para integrar la teoría de la selección natural de Darwin con las aportaciones de las leyes de la herencia de Mendel y el concepto de mutaciones, desarrollado por Hugo de Vries.

Tipos de Modificaciones

• Mutaciones: Alteraciones genéticas aleatorias y heredables, responsables de la aparición de nuevos caracteres. Al ser azarosas, no explican completamente la evolución, que se complementa con la selección natural.
• Selección Natural: Mecanismo que dirige el curso de la evolución, eliminando las variaciones no adaptativas.

En contraste, los creacionistas interpretaban literalmente el Libro del Génesis. Sus tesis principales eran:

• La creación separada y definitiva de todas las especies.
• La creación del hombre por Dios a su imagen y semejanza.

Partían de un supuesto fijista: las especies existirían desde el principio tal como las conocemos hoy. Figuras como Linneo y Cuvier, dentro de este creacionismo fijista, consideraban que el diseño inteligente evidenciaba la existencia de un creador.

Relación entre Homo Antecessor y Homo Heidelbergensis

Ambas especies demostraron un control creciente sobre su entorno. Establecían campamentos al aire libre, utilizaban pieles y tendones de animales para diversos usos, y desarrollaron el arte y objetos no utilitarios. A partir del Homo antecessor, el proceso de hominización se bifurcó:

• Un camino condujo al Homo heidelbergensis, que practicaba entierros.
• El otro camino llevó al Homo neanderthalensis, que dominaba el fuego.
• Finalmente, se llegó al Homo sapiens u hombre actual, el primero en poseer un esqueleto anatómicamente moderno. Los Homo sapiens fueron capaces de producir alimentos, cultivar plantas y domesticar animales. Desarrollaron una mente más compleja y usaron adornos personales que contribuían a la cohesión y el control social en grupos cada vez más numerosos.

Evolución de los Homínidos

• Australopithecus ramidus: Primer representante de nuestro linaje. No se sabe con certeza si eran bípedos. Se alimentaban de vegetales blandos.
• Australopithecus anamensis: Bípedos bajos con brazos largos. Solo los machos presentaban cresta sagital.
• Paranthropus: Abandonaron los bosques y se establecieron cerca de los ríos.
• Australopithecus africanus: Talladores de piedra, emitían sonidos, empleaban herramientas y usaban el fuego.
• Homo habilis y Homo ergaster: Cazadores y recolectores.
• Homo heidelbergensis: Primera práctica funeraria de la historia de la humanidad (pero no de un entierramiento).

El Homo sapiens convivió y eventualmente sustituyó al hombre de Neandertal. También utilizaban pieles, cultivaban plantas y domesticaban animales. Practicaban la caza y el sacrificio de animales, y sus poblados eran cada vez más estables gracias al dominio del territorio. Realizaban rituales funerarios.

Lamarck y Darwin: Puntos de Encuentro y Divergencia

Lamarck propuso varios principios sobre la influencia del medio ambiente:

• Para alcanzar la perfección, los organismos modifican sus costumbres y conductas.
• La función crea el órgano (el órgano se desarrolla o no según su uso).
• Las modificaciones se transmiten de padres a hijos.

Darwin, por otro lado, postuló:

• Nacen más animales de los que pueden sobrevivir (ley del más fuerte).
• Existen pequeñas variaciones constantes.
• Selección natural: variaciones favorables al azar que ayudan en la adaptación al medio.

Ambos coinciden en la percepción dinámica del mundo: las especies cambian continuamente mediante un proceso de transformación gradual y continuado, muchas veces imperceptible, exento de cambios bruscos.

Conceptos Clave

1) Proceso de Sapientización: Transición del Homo erectus al Homo sapiens, acompañado del desarrollo del cerebro, el lenguaje, la cultura y la organización social. Incluye:

• Autoconciencia: Los individuos se reconocen como tales y no solo como parte del grupo.
• Desarrollo del Arte: Se vuelve más complejo y variado.

2) Herencia Primate: Los humanos pertenecemos al grupo de los primates, por lo que la herencia primate se refiere a nuestro linaje compartido con otros antepasados comunes.

3) Proceso de Hominización: Cambios físicos que ha sufrido el ser humano desde una fisonomía similar a los simios hasta la actualidad.

4) Proceso de Humanización: Evolución cultural y técnica experimentada por el ser humano.