Orgánulos Celulares Esenciales: Peroxisomas, Vacuolas y Vesículas

PEROXISOMAS: Estructura y Funciones Clave

Los peroxisomas son orgánulos pequeños delimitados por una membrana sencilla. En su interior, contienen enzimas oxidativas que se encargan de degradar ciertas bases nitrogenadas, ácidos grasos, aminoácidos y compuestos orgánicos perjudiciales. Algunos derivan del retículo endoplasmático liso (REL), aunque también pueden dividirse para aumentar su número.

Funciones de los Peroxisomas

1. Oxidación de ácidos grasos y aminoácidos

   Se encargan de la oxidación de ácidos grasos de cadena larga y aminoácidos. Estas reacciones producen peróxido de hidrógeno (H₂O₂), que es altamente tóxico para la célula. Afortunadamente, los peroxisomas también poseen enzimas como la catalasa que descomponen el H₂O₂ evitando cualquier daño.

   Dato curioso: La catalasa es la enzima responsable de crear burbujas cuando se aplica agua oxigenada en una herida.

2. Detoxificación (o Desintoxicación)

   Los peroxisomas son especialmente abundantes en el riñón y en el hígado, donde eliminan sustancias nocivas como el ácido úrico o el alcohol, gracias a la presencia de las enzimas peroxidasa y catalasa.

3. Glioxisomas (en células vegetales)

   En las células vegetales y hongos filamentosos existe un tipo especial de peroxisomas denominados glioxisomas. Estos orgánulos convierten los ácidos grasos en glúcidos, permitiendo sintetizar glucosa para el embrión a partir de las reservas lipídicas de las semillas en germinación.

5. VACUOLAS Y VESÍCULAS

Las vacuolas son vesículas constituidas por una membrana que se forma a partir del Retículo Endoplasmático (RE), del aparato de Golgi o de invaginaciones de la membrana plasmática.

Diferencias entre Células Animales y Vegetales

• En células animales, las vacuolas suelen ser pequeñas y normalmente se denominan vesículas.
• En células vegetales, suelen ser muy grandes, ocupando incluso el 90% del volumen celular. Generalmente hay solo una por célula (a veces dos), y su membrana recibe el nombre de tonoplasto.

Al conjunto de todas las vacuolas de la célula vegetal se le denomina vacuoma.

Funciones Generales de Vesículas y Vacuolas

• Las vesículas almacenan y transportan sustancias entre el RER, el aparato de Golgi y el medio externo (ej. vesículas fagocíticas, pinocíticas, etc.).
• A veces, incluyen algún tipo de sustancia de forma predominante, denominándose entonces inclusiones citoplasmáticas.

Funciones Específicas de las Vacuolas Vegetales

• Equilibrio osmótico y turgencia

  La gran vacuola central ayuda a mantener el equilibrio osmótico. El agua (H₂O) entra a las vacuolas por ósmosis y contribuye a mantener la célula turgente. Esta turgencia proporciona soporte a las plantas herbáceas, complementando la rigidez de la pared celular.

• Digestión celular

• Almacenamiento de sustancias

  Almacenan productos de desecho, productos de reserva y otras sustancias, como pigmentos (que dan color a los pétalos) o sustancias tóxicas (para protegerse de depredadores).