Organización Territorial de las Ciudades y Aglomeraciones Españolas

El Sistema Urbano Español y su Organización

El sistema urbano en España se articula en torno a diferentes subsistemas territoriales, definidos por la influencia de sus principales ciudades y la interconexión entre ellas.

Subsistemas Urbanos en España

• Subsistema central: Organizado en torno a Madrid, incorpora buena parte de Castilla-La Mancha y Castilla y León (Segovia y Ávila).
• Subsistema suroccidental: Integrado por las ciudades andaluzas y extremeñas, con centro en Sevilla.
• Subsistema septentrional: Se trata, en realidad, de dos subsistemas relacionados y de distinta entidad que abarcan el norte peninsular.
• Subsistema levantino: Con el peso dominante de Valencia, alcanza a las ciudades murcianas y a Albacete.
• Otros subsistemas: Se limitan al conjunto de ciudades de una comunidad autónoma concreta. A esta categoría pertenecen los subsistemas catalán, canario y balear.

Jerarquía Urbana en España

En España podemos establecer seis rangos principales dentro de la jerarquía urbana:

1. Metrópolis altamente globalizadas: Son las que componen las áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona. Se encuentran conectadas con los grandes centros económicos mundiales y en ellas se concentra el sector terciario más avanzado y la actividad ligada a las nuevas tecnologías.
2. Grandes ciudades nacionales: Tienen una importante proyección internacional, pero por detrás de las anteriores. Ejemplos son Valencia, Bilbao, Zaragoza, Sevilla y Málaga, que destacan por su importancia administrativa, comercial y turística.
3. Centros urbanos regionales: Actúan como distribuidores de servicios especializados en sus comunidades autónomas (Oviedo, Alicante, Murcia, Palma).
4. Ciudades medias: Muchas son capitales provinciales (Vitoria, Albacete, Badajoz).
5. Ciudades pequeñas: Se trata de otro rango urbano que ha fortalecido sus funciones durante los últimos años, mejorando su economía (Plasencia).
6. Cabeceras comarcales: Abastecen de servicios básicos a las comarcas que presiden. A veces coincide con la denominación de "villas".

Clasificación de las Áreas Metropolitanas por Tamaño

• Grandes áreas metropolitanas: Madrid y Barcelona.
• Áreas metropolitanas consolidadas: Desarrolladas a partir de la segunda mitad del siglo XX y con más de un millón de habitantes.
• Áreas metropolitanas medias: Como las de Zaragoza, Bilbao o las principales de Canarias.
• Áreas metropolitanas menores: Aquellas que cuentan con entre 300.000 y 500.000 habitantes.

Glosario de Términos Geográficos Clave

• Área metropolitana: Espacio urbanizado que integra una ciudad central y su zona periférica circundante, que incorpora otros municipios satélites próximos.
• CBD (Distrito Central de Negocios): Del inglés Central Business District, es el distrito central de negocios de una ciudad.
• Barbecho: Técnica característica de los sistemas de cultivo de secano, como la rotación de cultivos (siembras alternativas para que el terreno no se agote), que consiste en dejar la tierra en descanso una vez que se ha producido la recolección de la cosecha.
• Tierras labradas: Tierras de cultivo, que representan aproximadamente el 35% del territorio. Predominan en las llanuras de las mesetas, en las depresiones del Ebro y del Guadalquivir y en la franja mediterránea.
• Pastizales: Terrenos rasos, sin árboles ni casas, utilizado casi siempre por el ganado. Se diferencia de los prados en que no recibe labores de cultivo.
• Cultivos industriales: Se concentran en las regiones con abundantes recursos hídricos (por ejemplo, el girasol).