Optimización de la Gestión de Almacenes: Procesos, Modalidades y Equipamiento Clave en la Cadena de Suministro

La Función Vital del Almacenaje en la Cadena de Suministro (SCM)

El almacenaje se sitúa en el centro de la Cadena de Suministro (SCM - Supply Chain Management). Su función vital es custodiar y mantener los productos, materias primas e insumos. El almacén aporta un valor agregado a los productos gestionados.

Diferencia entre Almacén y Bodega

Es fundamental distinguir entre Almacén y Bodega:

• Bodega: Su función se limita a la custodia simple.
• Almacén: Implica un proceso técnico y complejo que no puede ser realizado por cualquier persona. Es un punto de tránsito donde se ejecutan procesos técnicos esenciales como: inventario, valorización y codificación. Los productos experimentan una transformación en su estado contable y de gestión al salir del almacén.

Modalidades de Operación del Almacenaje

En la actualidad, y en vista del desarrollo del comercio, se observa una especialización en las áreas de almacenaje. Las principales modalidades de operación son:

1. Almacén propio
2. Almacén externo
3. Almacén mixto

Comparativa de Modalidades

Consideraciones para Alianzas Estratégicas

Para elegir exitosamente un Operador Logístico (OL) en modalidades externas o mixtas, es necesario realizar una alianza estratégica, que incluye:

• Hacerlo parte del negocio.
• Firmar contrato y confidencialidad a mediano y/o largo plazo.

Fases Clave del Proceso de Almacenaje

1. Recepción

• Verificación física y documental.
• Clasificación por área.
• Conteo y pesaje (aleatorio).

2. Almacenaje (Interno)

• Ingreso a Inventario.
• Fraccionamiento.
• Clasificación en Packs.
• Picking (preparación de pedido).
• Embalaje.

3. Despacho

• Emisión de Guía de Despacho.
• Acondicionamiento de productos.
• Carguío de vehículos.
• Preparación de rutas.
• Estiba de la Carga.

Infraestructura y Equipamiento de un Almacén

Componentes Estructurales Fundamentales

Las partes más importantes de un almacén son EL PISO y EL TECHO, ya que forman la estructura que sustenta toda la operación.

Piso

Se requiere un cálculo de resistencia adecuado para soportar cargas estáticas de gran magnitud y las operaciones a largo plazo. Normalmente, se construye en hormigón armado recubierto con una losa específica.

Techo

Generalmente, está construido en estructura de galpón (nave) y suele alcanzar alturas de entre 12 a 15 metros.

Equipamiento Logístico

El equipamiento se divide funcionalmente según las tres etapas operacionales: recepción, almacenamiento y despacho.

Equipamiento en Recepción

1. Transpaletas: Para el traslado de pallets (manual y semiautomático).
2. Básculas y Balanzas: Utilizadas para el pesaje de pallets y bultos.
3. Montacargas de Horquillas: Necesarios para el traslado de pallets al área de almacenaje.

Equipamiento de Almacenaje

1. Transpaletas.
2. Montacargas de Horquilla (Ej. Yale): Considerado el más funcional, útil y adaptable. Su propulsión puede ser: bencinera, a gas, petróleo (para espacios abiertos) o eléctrica (para espacios cerrados), cada uno diseñado para un ambiente determinado.
3. Rack (Mobiliario de Estantería):
   • Rack Selectivo (C.1): Permite acceso directo a todos los pallets almacenados.
   • Drive-In (C.2): Estantería compacta que usa un número mínimo de pasillos, ideal para productos de baja rotación y alta densidad de almacenamiento homogéneo.
   • Estantería de Picking (C.3): Construida en base a vigas con ángulo regulado. No son estructuras muy altas; están diseñadas para la manipulación de bultos sueltos y abiertos (dependiendo del rubro).
   • Pallet Flow (C.4): Estantería dinámica que opera por gravedad mediante un sistema de rodillos. Se utiliza para operaciones bajo la modalidad FIFO (First In, First Out).
   • Push Back (C.5): Combina características de Flow y Selectivo. Permite bloques de almacenamiento más grandes y mayor densidad, utilizando pendiente con sistema de movimiento.
   • Cantiléver o Rack Voladizo (C.6): Se utiliza específicamente para el almacenamiento de bultos largos y/o de gran volumen.
   • Almacén Autoportante (C.7): Más que un rack, es un concepto donde la estructura del almacén se arma sobre una losa determinada mediante módulos de rack ensamblados. Ofrece gran capacidad, flexibilidad, facilidad de armado/desarme, y no requiere paredes ni techo propios.
   • Armario Moviblock (C.8): Ideal para archivos, es 100% móvil, optimiza el espacio al trabajar con el mínimo de pasillos y se acciona mediante palancas.
4. Cintas o Bandas Transportadoras: Permiten la movilización continua de carga con alto rendimiento y son económicas (generalmente de caucho). Se emplean para conectar la recepción con el despacho en escenarios de alto y permanente flujo de carga.