Optimización del Contraste Radiográfico: Fundamentos de la Radiación Dispersa y el Uso de Rejillas Anti-Dispersión
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Introducción a la Calidad de Imagen Radiográfica
El contraste de la imagen se ve significativamente afectado por la radiación dispersa.
La radiación remanente es el conjunto de Rayos X (RX) que emergen del paciente y llegan al receptor de imagen (película o detector).
Factores que Afectan la Radiación Dispersa
Los principales factores que influyen en la generación de radiación dispersa son:
- Kilovoltaje (kV) o energía de los fotones.
- Tamaño del campo del haz.
- Grosor del paciente.
A mayor grosor del paciente, mayor es la cantidad de radiación dispersa generada.
Influencia del Kilovoltaje (kV)
El kV es el factor con más influencia sobre la radiación dispersa. Para optimizar el contraste en las radiografías, se recomienda trabajar con el kV más bajo posible.
Los Rayos X absorbidos por el paciente aumentan al disminuir el kV. Para compensar esta disminución de penetración y mantener la densidad de la imagen, se debe aumentar el mAs.
La Rejilla Radiográfica Anti-Dispersión
Estructura de la Rejilla Radiográfica
La rejilla está formada por láminas de plomo separadas por material radiotransparente, como aluminio (lo que resulta en una dosis mayor, pero una imagen mejor) o fibra de carbono.
La función principal de las láminas de plomo es absorber los fotones que no sigan la dirección del haz principal y aquellos con energía poco elevada (radiación dispersa).
Características Operacionales de las Rejillas
Relación de Rejilla
Es la relación existente entre la altura de las láminas y la separación entre ellas (rango típico: 4:1 a 16:1). A mayor relación de rejilla, mayor es la calidad de la imagen. Cuanto más alta y más estrecha sea la separación de las láminas, mejor será la calidad.
Selectividad de Rejilla
Es la relación entre el porcentaje de RX primarios transmitidos y el porcentaje de RX dispersos transmitidos. A mayor selectividad, mayor es el contraste y, por ende, la calidad de la imagen.
Clasificación de las Rejillas Radiográficas
Según la Orientación de las Láminas
- Rejillas Lineales: Son las más habituales. Las láminas son paralelas entre sí.
- Rejillas Cruzadas: Consisten en una rejilla lineal superpuesta sobre otra igual.
Según la Focalización
- Rejillas Focalizadas: Pueden ser lineales o cruzadas. Están diseñadas para una distancia foco-receptor específica.
- Rejillas Paralelas o No Focalizadas: Las láminas están dispuestas en paralelo.
Según su Movimiento
Rejillas Fijas
Se colocan directamente encima del chasis. Se utilizan cuando no es posible emplear rejillas móviles. Para minimizar el artefacto de las líneas, las láminas deben ser finas y poco separadas.
Rejillas Móviles (Bucky)
Al poder moverse durante la exposición, eliminan las rayas visibles en la imagen (efecto conocido como Bucky). El movimiento más habitual es perpendicular al sentido de las láminas de plomo.
El movimiento de vaivén puede producir un efecto "estroboscópico", por el cual las láminas pueden llegar a verse. Estas rejillas son más caras y frágiles, pueden producir ruidos y vibraciones, y limitan el uso de exposiciones muy cortas.
Parámetros de Rendimiento de la Rejilla
Factor de Rejilla o Factor Bucky
Es la relación entre la intensidad de radiación incidente y la intensidad de radiación transmitida. El Factor Bucky proporciona información sobre la cantidad total de radiación absorbida en un haz de Rayos X cuando atraviesa la rejilla.
Factor de Contraste
Determina la mejora del contraste en la imagen al utilizar la rejilla en comparación con una exposición sin ella.
Tipos de Desenfoque (Off-Focus)
El desenfoque ocurre cuando la alineación entre el tubo de Rayos X y la rejilla no es óptima, resultando en una pérdida de información:
Desenfoque Lateral
Ocurre cuando el tubo de Rayos X está movido hacia la derecha o la izquierda respecto al centro de la rejilla.
Desenfoque por Aumento de la DFR
Se produce cuando la Distancia Foco-Rejilla (DFR) es mayor que la distancia de enfoque recomendada para esa rejilla.
Desenfoque por Disminución de la DFR
Se produce cuando la Distancia Foco-Rejilla (DFR) es menor que la distancia de enfoque recomendada.
Desenfoque Combinado
Ocurre cuando se presentan simultáneamente el desenfoque lateral y un desenfoque por variación de la DFR (mayor o menor).