Optimiza tu Energía: Actividad Física y Nutrición Esencial para la Salud

1. Introducción: Actividad Física y sus Beneficios

Los efectos principales de la actividad física sobre nuestro cuerpo son cuatro:

• Retarda el deterioro físico que se deriva de la edad y de la inactividad.
• Reduce las posibilidades de adquirir un exceso de peso.
• Mejora las funciones musculares, respiratorias y cardíacas.
• Proporciona un buen estado físico general.

El gasto energético que implica el mantenimiento de la salud a través de la actividad física debe ser cubierto mediante una alimentación especialmente estudiada y adecuada a su nivel. Por ejemplo, el ejercicio intenso y las dietas energéticas pobres son completamente incompatibles. Una dieta saludable es aquella que nos proporciona la energía necesaria mediante la ingesta en proporciones adecuadas de los principales nutrientes.

2. Elementos Básicos de una Dieta Adecuada

Para mantener un estilo de vida activo y saludable, es fundamental entender los componentes clave de una dieta equilibrada:

Hidratos de Carbono

• Nos proporcionan aproximadamente el 50% de la energía que necesitamos y, además, son esenciales para el funcionamiento del cerebro.
• Se encuentran principalmente en los cereales, pasta, leche y sus derivados.

Grasas

• Su valor energético en la dieta se sitúa aproximadamente entre el 30% y el 40%.
• Las grasas pueden ser de dos tipos: saturadas (carne, huevos) e insaturadas (frutos secos).

Proteínas

• Podemos situar su valor energético entre el 10% y el 15%.
• Se encuentran principalmente en la carne, pescados, huevos y leche.
• Son necesarias para el crecimiento celular y ayudan a producir anticuerpos que combaten las infecciones.

3. Cálculo Energético y Control de Peso

La energía que necesitamos depende del gasto energético que realicemos, el cual está en función de nuestra actividad física y de nuestros hábitos de vida. Por ejemplo:

• Las personas que hacen poco ejercicio físico consumen entre 1500 y 2500 calorías al día.
• Las personas activas, entre 2500 y 3000.
• Los deportistas, alrededor de 5000 calorías.
• Algunos ciclistas durante las grandes vueltas por etapas, hasta 10000.

De acuerdo con los resultados de distintas investigaciones científicas, es más conveniente que el aporte energético adicional proceda de los hidratos de carbono que de las grasas o proteínas, porque la energía que aportan estos, transformada en glucógeno, llega muy rápidamente a los músculos y es básica para la resistencia aeróbica y anaeróbica.

La forma más simple para calcular nuestro nivel de consumo de calorías es controlar el peso corporal. Tras mantener un nivel de peso estable durante un período significativo de tiempo, podremos comprobar que el peso aumenta si aportamos más calorías manteniendo el mismo nivel de actividad, y que disminuye si restamos calorías a nuestra dieta.