Ópera barroca y clásica: Metastasio, Pergolesi, Gluck, Mozart y Rossini

La ópera

Fueron determinantes las primeras óperas del siglo XVII y del Barroco para la ópera del Clasicismo. Destaca como creador de libretos Pietro Metastasio, impulsor de la tragedia antigua en la música. Alternaba acción con contemplación (recitativo-aria) con una separación muy evidente. Las escenas se llaman paratácticas (una después de otra) y terminaban siempre con un aria. Esa era la idea de la ópera del siglo XVIII.

Pietro Metastasio y su influencia

Metastasio impuso la estructura libreto-céntrica propia del siglo XVIII, donde la alternancia entre recitativo y aria marcaba el desarrollo dramático. Sus textos tuvieron múltiples compositores que los musicalizaron, renovando la tragedia antigua en clave musical.

Giovanni Battista Pergolesi y la renovación de la opera buffa

Uno de los compositores que musicalizó libretos de Metastasio fue Giovanni Battista Pergolesi. Se le considera el «Mozart italiano», ya que renovó la opera buffa cómica y se adelantó a su tiempo transformándola: eliminó los modelos heroicos de la época barroca y utilizó personajes de la Commedia dell'arte. La música es mucho más fresca, con diálogos más directos y reconocibles.

Intermezzo

Intermezzo: pequeña ópera (dentro de la ópera) compuesta por dos actos, que gustaba al público más que la ópera principal. El aria sigue siendo de tipo ABA, pero Pergolesi se adelanta haciendo que en la parte B los personajes hablen hacia el público para hacerles partícipes de algo nuevo. La parte A es sentimental y la B dialogada.

Christoph Willibald Gluck y la reforma operística

Gluck fue quien, a su llegada a Viena, realizó una reforma teatral de la ópera. La orquesta alemana se estaba profesionalizando y practicaba la alternancia entre tutti y concertino, esta última una sección reducida de la orquesta. Gluck dio mucha importancia al papel de la orquesta y eliminó la separación rígida aria‑recitativo, creando una música que unía todas las partes.

Para él, el aria (antes frecuente en esquema ABA) resultaba en muchos casos redundante; Gluck simplificó la forma a AB: la sección A expresa los sentimientos y la B los resuelve positivamente. Eliminó las florituras excesivas de los cantantes y dejó por escrito indicaciones precisas sobre lo que quería que se interpretara, aunque no logró suprimirlas totalmente por razones estilísticas. Quiso renovar también la calidad del texto de la época.

Orfeo y Eurídice

Entre sus obras destacan varias óperas, sobre todo Orfeo ed Euridice, con libreto de Calzabigi. No tiene un final apolíneo, sino que acaba con la segunda muerte de Eurídice. Destacan los diálogos de Orfeo con el coro. Muchos autores recogieron estas pautas para crear la ópera italiana, entre ellos Mozart.

Wolfgang Amadeus Mozart: la ópera para el público burgués

Mozart reconoció la importancia del libretista, como Gluck, y tomó como colaborador a Lorenzo Da Ponte. También recogió todas las enseñanzas de Pergolesi, creando personajes cercanos al público popular. Acercó la opera buffa al nuevo público burgués, destacando la ópera Las bodas de Fígaro, inspirada en el texto publicado por Beaumarchais titulado Le Mariage de Figaro.

Mozart innova con una acción rápida e introduce la entrada de los personajes con un aria tipo cavatina: si el personaje sufre, la cavatina será dramática; si no, será jocosa. Después, cada personaje solo tendrá un aria. Para Mozart, el aria es una reflexión sobre la vida del personaje en la cavatina: el personaje se presentará y se definirá tal como será durante toda la obra. En esta época, los bajos son personajes simpáticos para el público. Siempre son positivos hasta la llegada del Romanticismo. La soprano será la protagonista de la ópera.

Pergolesi fue el primero en establecer estas diferenciaciones; también es típico en Mozart que la música acompañe al texto en lo que se dice. Los recitativos se reconocen bien al ir siempre acompañados por el clave.

Gioachino Rossini y la culminación de la opera buffa

Rossini es heredero de la opera buffa de Mozart, contando una historia con cierta rapidez y en complicidad con el público. Se alcanza con él la mejor opera buffa, porque enreda mucho la historia y la resuelve de manera excepcional. Crea técnicas muy propias: el «crescendo Rossini», el concertati y el «texto non sense».

Técnicas rossinianas

• Concertati: cuando todos los personajes están en escena pero cantan textos diferentes a la vez. Suele ubicarse al final de los actos para enredar más la historia, colocando después el crescendo.
• Crescendo Rossini: inicia con la orquesta muy bajito y despacio, y acaba con más ritmo, mayor velocidad y la participación intensa de todos los cantantes.
• Texto non sense: se caracteriza por el uso de la onomatopeya que imita sonidos sin relación directa con lo que está ocurriendo. Es muy impactante y suele gustar al público.

Rossini mantiene el impulso cómico y la agilidad dramática de la opera buffa y, con sus recursos, contribuye a cerrar un ciclo que va desde el Barroco a las puertas del Romanticismo.