El Ojo Humano: Anatomía y Formación de Imágenes

El Ojo Humano: Un Instrumento Óptico Natural

El ojo humano es un órgano notablemente adaptativo, capaz de ver desde montañas distantes hasta distinguir un diminuto grano de arena. Su funcionamiento se asemeja al de una cámara fotográfica, capturando la luz y transformándola en imágenes que nuestro cerebro puede interpretar.

El Viaje de la Luz: De la Córnea al Cerebro

Los rayos de luz que inciden a través del cristalino alcanzan la retina, que se encuentra en la parte posterior del ojo. Allí, estos rayos se convierten en impulsos nerviosos que viajan a través del nervio óptico hacia la corteza visual del cerebro, donde se crean las imágenes que percibimos.

Gracias a que cada uno de nuestros ojos tiene una visión levemente diferente de un objeto, el cerebro fusiona ambas imágenes para crear un efecto tridimensional, conocido como visión estereoscópica. De esta manera, podemos percibir la profundidad y la distancia con gran precisión.

Anatomía del Ojo Humano

Para entender cómo vemos, es fundamental conocer las partes que componen este complejo órgano.

Esquema de las partes del ojo humano.

Globo Ocular

El globo ocular es una estructura esférica de aproximadamente 2,5 cm de diámetro con un marcado abombamiento en su superficie anterior.

Córnea

En el frente del globo ocular se encuentra una membrana transparente, similar al vidrio de un reloj, denominada córnea. Detrás de ella, hay una cámara llena de un fluido claro y húmedo (el humor acuoso) que separa la córnea del cristalino. El músculo ciliar y los tejidos circundantes forman el cuerpo ciliar, estructura que aplana o redondea el cristalino para cambiar su longitud focal.

Iris y Pupila

Detrás de la córnea se encuentra el iris, la porción circular de tejido pigmentado que le da su color característico al ojo. Tiene una abertura circular en el centro: la pupila. El tamaño de la pupila depende de un músculo que rodea sus bordes, aumentando o disminuyendo su diámetro cuando se contrae o se relaja, controlando así la cantidad de luz que entra en el ojo.

Retina

La retina es la túnica delgada de múltiples capas que se encuentra en la parte posterior del ojo. Funciona como una pantalla sensible a la luz sobre la cual la córnea y el cristalino proyectan las imágenes enfocadas.

Cristalino

El cristalino se encuentra precisamente detrás del iris. Su función principal es lograr el enfoque preciso, un proceso que se conoce como acomodación. La forma del cristalino es alterada por pequeños músculos ciliares que lo hacen más curvo para poder enfocar los objetos cercanos y lo aplanan para enfocar los objetos distantes. La formación de cataratas hace que el cristalino se vuelva opaco, lo que provoca una visión borrosa y una menor percepción del color.

Funcionamiento Óptico y Puntos de Enfoque

La capacidad de enfoque del ojo no es infinita y se define por dos puntos clave:

• Punto remoto: Es la distancia máxima a la que puede estar situado un objeto para que una persona lo distinga claramente. En un ojo normal, se sitúa en el infinito.
• Punto próximo: Es la distancia mínima a la que se puede ver un objeto con nitidez. En un ojo normal, el punto próximo se encuentra a unos 25 cm (para un niño puede ser de solo 10 cm).

Si no se cumplen estos requisitos, se considera que el ojo tiene algún defecto de refracción, como la miopía o la hipermetropía.