Oferta y demanda de trabajo: mercado laboral, desempleo y políticas de empleo

La oferta y la demanda de trabajo

La oferta

La oferta de trabajo: la cantidad de trabajo que se ofrece en una economía depende del volumen de la población activa; cuanto mayor es ésta, mayor es la oferta. También depende del número de horas que cada persona esté dispuesta a trabajar, lo cual dependerá del salario percibido. Si aumentan los salarios, los empleados suelen tener más motivación para ofrecer más horas de trabajo.

La demanda

La demanda de trabajo depende fundamentalmente del salario y de la productividad de los trabajadores.

El mercado de trabajo

El mercado de trabajo presenta rasgos de competencia perfecta, pero tiene bastantes imperfecciones que lo alejan del modelo de competencia perfecta.

Imperfecciones del mercado laboral

• Problemas de falta de información.
• Discriminaciones salariales.
• Redes de amistades e influencias.
• Incentivos para motivar el trabajo.
• Intervención de sindicatos y organizaciones patronales a través de la negociación colectiva, que fijan salarios y hacen que éstos no se designen exclusivamente por el libre juego de la oferta y la demanda.
• Segmentación y heterogeneidad del mercado: en cada sector existen distintas condiciones de contratación y salarios.

Medición del desempleo

EPA. En esta encuesta se considera parada a la persona con más de 16 años que está sin trabajo, disponible para trabajar y que busca activamente empleo.

INEM. Solo tiene en cuenta a aquellos desempleados que se registran en sus oficinas; algunos renuncian a seguir inscritos.

Causas del desempleo

Las causas del desempleo incluyen diversos factores estructurales y coyunturales:

• Mal reparto del empleo: hay personas pluriempleadas que impiden que otras accedan al mercado de trabajo.
• Desajustes entre la demanda y la oferta: exceso de oferta en determinadas profesiones y escasez en otras.
• Según la teoría keynesiana: insuficiencia de la demanda agregada.
• Según la teoría neoclásica: rigidez en los salarios que impide el ajuste entre oferta y demanda y la existencia del salario mínimo fijado por el Estado.

Colectivos afectados

Desempleo juvenil: se considera desempleo juvenil el que afecta a jóvenes entre 16 y 24 años.

Desempleo femenino: ilustra con claridad el carácter discriminatorio del mercado de trabajo; también se manifiesta en las diferencias salariales.

Mayores de 45 y personas de bajo nivel educativo: el paro es alto en las personas sin estudios; las tasas de paro más bajas se producen entre quienes tienen titulaciones superiores.

Tipos de desempleo

• Friccional: se produce cuando las personas cambian de trabajo y se quedan temporalmente en paro o cuando buscan el primer empleo después de estudiar; no suele suponer un problema social grave.
• Estacional: se genera en determinadas épocas del año, por ejemplo en verano o en las cosechas del campo.
• Cíclico: se produce en épocas de crisis económicas.
• Estructural: se origina por desajustes en la cualificación entre los puestos de trabajo que se ofrecen y los que se demandan.

Política de empleo

Las políticas de empleo pueden agruparse según el objetivo sobre el que inciden:

• Medidas sobre la oferta de trabajo: actúan sobre el número de activos y la flexibilidad del mercado laboral.
• Medidas sobre la demanda: tratan de potenciar la actividad productiva para facilitar la creación de empleo por parte de las empresas y del sector público.
• Medidas en materia de información y formación: mejoran la empleabilidad y reducen los desajustes entre oferta y demanda.
• Prestaciones y subsidios por desempleo: protegen a las personas desempleadas y modulan la duración de la búsqueda.

Evolución del mercado de trabajo

Los nuevos yacimientos de empleo se encuentran en ámbitos como la vida cotidiana, las nuevas tecnologías, la calidad de vida, la cultura y el ocio, el medio ambiente y el desarrollo sostenible.

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