Nutrición Animal: Forrajes, Concentrados y Dietas Balanceadas para Rumiantes

Concentrados

Definiciones y Clasificación

Alimento concentrado

Todo ingrediente o mezcla de ingredientes en el cual los sustratos energéticos o proteicos se encuentran en alta proporción, si los comparamos con los alimentos fibrosos.

Ración

Mezcla de alimentos que se combinan para aportar las cantidades diarias suficientes de energía, proteína, vitaminas y minerales (nutrientes básicos). Se dirá que una ración es balanceada cuando los nutrientes diarios aportados se ajustan a las necesidades diarias de los animales.

Alimento energético

Aquel que proporciona a la dieta cantidades considerables de energía disponible por unidad de materia seca y que se incorpora a la ración con el propósito de incrementar el consumo de energía o la densidad energética de la ración.

Alimento fibroso

Aquel en cuya composición predomina el contenido en fibra. Para los rumiantes, el alimento fibroso voluminoso es la base de su alimentación.

Forraje

Definición de Forraje

El forraje se refiere a aquellas plantas herbáceas, anuales o plurianuales, gramíneas o leguminosas, cuyo aprovechamiento ganadero se realiza directamente en el campo mediante pastoreo o suministrado segándolo. Un rumiante debería alimentarse exclusivamente de forraje. El uso de concentrados en rumiantes, cuando se usa en exceso, produce acidosis (acidificación del rumen con trastornos digestivos graves), una enfermedad que en fase aguda puede producir la muerte.

Tipos de Forrajes

• Forrajes Proteicos (Leguminosas)

  La alfalfa es la especie leguminosa más cultivada y usada en España. Otro forraje proteico usado frecuentemente es la veza.

• Forrajes Energéticos (Gramíneas)

  Todos los cereales son gramíneas. Las gramíneas son pobres en proteína, por ello los rumiantes alimentados a base de forrajes deben serlo con una mezcla de forrajes proteicos y energéticos. Los forrajes de cebada y avena son muy comunes.

Conservación de Forrajes

La conservación es fundamental para abastecer de alimento en épocas de baja producción, así como para abastecer a explotaciones ganaderas donde no existe forraje fresco. Los métodos principales son:

• Henificación

  Consiste en segar el forraje y deshidratarlo en el campo, dejándolo extendido en el terreno y volteándolo varias veces para que se vaya secando uniformemente. A las 72 horas ya estará listo para empacarlo.

• Ensilado

  Consiste en reducir el pH de la masa vegetal. Para ello se necesita que el forraje pase por un proceso de fermentaciones anaerobias, lo que implica que debe conseguirse un ambiente sin oxígeno, después del cual el pH se estabilizará y el forraje quedará conservado.

• Deshidratación

  Este método implica la eliminación de agua del forraje, a menudo mediante procesos industriales, para su conservación a largo plazo.

Evaluación de Decisiones en la Alimentación Ganadera

1. Cálculo de las necesidades energéticas con las tablas FEDNA y UFL

   Las tablas FEDNA son una herramienta comúnmente utilizada en la formulación de dietas para animales. Las Unidades de Forraje (UFL) son una medida de la energía disponible en los alimentos. Si el ganadero ha calculado las necesidades energéticas basándose en estas tablas, es una decisión correcta, ya que proporciona una base sólida para la formulación de la dieta.

2. Inseminación con semen de machos frisones

   Esta decisión depende de diversos factores, como los objetivos de producción, la genética de las vacas y el mercado. Los machos frisones suelen ser valorados por su alta producción de leche, por lo que si el objetivo es maximizar la producción lechera, podría ser una decisión acertada. Sin embargo, si hay otros factores a considerar, como la resistencia a enfermedades o la adaptabilidad al entorno, podría ser necesario evaluar más a fondo.

3. Uso de salvado de trigo como forraje

   El salvado de trigo puede ser una fuente de fibra y energía en la dieta de las vacas lecheras, pero por lo general se utiliza como suplemento y no como forraje principal. Si bien puede ser parte de la dieta, no debería ser la única fuente de forraje. Sería más adecuado complementarlo con otros tipos de forraje, como el heno o la hierba fresca.

4. Uso de trigo como alimento proteico

   El trigo es una fuente de carbohidratos, no de proteínas. Para cubrir las necesidades de proteínas, es importante incluir fuentes de proteínas de calidad en la dieta de las vacas lecheras, como la harina de soja, el pienso de alfalfa o el concentrado proteico.