Nutrición en la Adolescencia: Hábitos Saludables y Trastornos Alimentarios

Hábitos Alimentarios y su Evolución

La alimentación se adquiere a través de los hábitos que vamos aprendiendo de generación en generación. En las últimas décadas, las características alimentarias se han modificado. Se han aumentado las cantidades de calorías ingeridas por día, sumado a la vida sedentaria. Hoy es más frecuente comprar comida hecha, se han modificado los horarios de trabajo y los ritmos sociales. Con el tiempo tan cambiado, también se pierden períodos compartidos con las familias. Además, muchas veces se asocia la delgadez o un buen aspecto físico con la salud, lo que es un enorme error. Las modas y los ideales de belleza han ido cambiando a través del tiempo.

Nutrición en la Adolescencia

Durante la adolescencia, es crucial prestar atención a los nutrientes que se consumen para un correcto desarrollo. Los grupos de nutrientes esenciales son:

• Vitaminas: Presentes en frutas y cereales, son fundamentales para el desarrollo y crecimiento celular.
• Minerales: Como el calcio, zinc y hierro.
• Lípidos: Aceites y grasas que funcionan como reserva energética y aislante térmico. Deben constituir entre el 30% y el 35% de la dieta.
• Proteínas: Se encuentran en lácteos, carne y huevos, y son vitales para el crecimiento de los tejidos. Deberían representar alrededor del 14% del aporte energético.
• Hidratos de Carbono: Aportan energía y se encuentran en frutas, verduras y harinas. Deben suponer aproximadamente el 50% de la dieta.

Vitaminas Esenciales

Se recomiendan especialmente las vitaminas A, D, B12, B6 y el ácido fólico, la riboflavina, la niacina y la tiamina, que están relacionadas con la síntesis de proteínas, el aumento y el crecimiento celular y el desarrollo general del cuerpo.

Minerales Clave

En la adolescencia, los minerales tienen especial importancia. Los tres principales son: calcio, zinc y hierro. Cada uno de ellos se relaciona con un aspecto particular del crecimiento.

La Importancia de las Proteínas

Es importante incorporar proteínas en la adolescencia, ya que los requerimientos proteicos son mayores que en otras etapas. Esto se debe al aumento del crecimiento de los tejidos, como los que forman la masa muscular y la masa ósea. De toda la energía que necesita nuestro organismo, entre un 12% y un 14% debe proceder de las proteínas.

Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA)

Índice de Masa Corporal (IMC)

El Índice de Masa Corporal (IMC) es una medida que relaciona el peso con la talla. Las categorías son:

• Menos de 18.5: Bajo peso.
• De 18.5 a 24.99: Peso normal.
• Mayor a 25: Sobrepeso.
• Mayor a 30: Obesidad.

Obesidad

Fue definida en 1997 por la OMS como una enfermedad que se caracteriza por el aumento de grasa corporal.

Causas

• Herencia
• Calidad de vida
• Sedentarismo
• Estrés
• Trastornos hormonales o nerviosos
• Problemas metabólicos
• Ansiedad
• Ausencia de actividad física

Consecuencias

• Diabetes
• Baja autoestima
• Depresión
• Ausentismo laboral
• Trastornos del sueño y sexuales

Desnutrición

Se origina por la incorporación insuficiente de nutrientes esenciales para el organismo. Se manifiesta como retraso del crecimiento (talla baja) y un peso menor al esperado para la edad.

Causas

• Mala alimentación
• Circunstancias sociales o económicas
• Depresión
• Diarreas o vómitos constantes
• Celiaquía

Consecuencias

• Insuficiencia cardíaca
• Múltiples infecciones intestinales y respiratorias
• Mayor duración de las enfermedades
• Estado de anemia
• Disminución del coeficiente intelectual y problemas de aprendizaje

Prevención

• Alimentación variada y nutritiva.
• Alimentar a niños menores de 6 meses exclusivamente con leche materna.
• Realizar actividad física.

Anorexia

Es un trastorno de la alimentación que se caracteriza por inhibir una conducta instintiva esencial como es la de alimentarse.

Bulimia

Comparte algunas características o criterios diagnósticos con la anorexia. Es una patología relacionada con la estructura de la personalidad y comparte la preocupación excesiva por el peso, la alimentación, las dietas y la perturbación severa de la imagen corporal.

Causas Comunes (Anorexia y Bulimia)

• Miedo a la gordura
• Pérdida excesiva de peso
• Presión social
• Depresión
• Problemas familiares

Consecuencias

• Insomnio
• Depresión
• Sensación de frío
• Estreñimiento
• Debilidad muscular
• Daño renal y huesos frágiles

Prevención

• Brindar amor y comprensión a los niños y jóvenes.
• Fomentar la confianza para que los hijos puedan hablar con sus padres.
• Acostumbrarlos a comer de forma sana y balanceada.