La Novela Picaresca: Orígenes, Características y El Lazarillo de Tormes

La Novela Picaresca

La novela picaresca se inicia en 1554 con La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades, una obra realista que nació en un momento de éxito de los libros de caballerías y de la novela pastoril.

Aparición del Género

En el nacimiento del género influyeron diversas circunstancias:

• A. El ambiente social de la época, con cambios demográficos y movilidad de individuos que, sin trabajo estable, llenan las ciudades y viven de la mendicidad y del pillaje.
• B. La creciente discriminación por cuestión de «limpieza de sangre» que sufren los «cristianos nuevos» (judíos conversos o sus descendientes), que rompe la convivencia y favorece la crítica.
• C. La apertura ideológica iniciada por Carlos I y la aparición de las ideas erasmistas, que critican el carácter inverosímil de las novelas idealistas.
• D. La reacción literaria que surge contra los libros de caballerías, ante los que la picaresca opone como protagonista un «caballero al revés», un antihéroe.

El Pícaro y la Picaresca

Los rasgos esenciales del pícaro son los siguientes:

1. Muestra una actitud antiheroica y vive a base de trucos y trampas.
2. Presenta con ironía un origen genealógico bajo, que lo predetermina.
3. Trabaja como criado de muchos amos (lo que permite al narrador criticar distintos estamentos sociales).
4. Actúa por móviles inmediatos, principalmente por hambre.
5. Sufre con resignación las adversidades, buscando ascender en la escala social.
6. Tiene gran capacidad de adaptación y no es materialista.
7. Pasa con rapidez de la inocencia a la malicia, y posee un código del honor deformado.

La novela picaresca, por su parte, se configura sobre esta estructura creativa:

1. La obra es una ficción autobiográfica relatada en primera persona.
2. La historia se basa en una sucesión de memorias por episodios, desde la perspectiva de un narrador que ofrece su visión del mundo.
3. La acción es itinerante, pues el pícaro va de amo en amo y de lugar en lugar.
4. Los acontecimientos se subordinan a un final predeterminado, que en Guzmán de Alfarache es el arrepentimiento y en El Lazarillo es el «caso».
5. Sigue una evolución temporal típica de una narración ab ovo (desde el principio), desde la niñez a la madurez.
6. Existen confluencias temporales, pues se intercalan visiones del narrador-adulto y del narrador-niño.

El Lazarillo de Tormes

Temas y Eje Argumental

El Lazarillo de Tormes relata en primera persona la historia de Lázaro, un personaje de origen humilde nacido a orillas del Tormes, que aprende a sobrevivir gracias a su ingenio y consigue asentarse como pregonero en Toledo, logrando así un hipotético ascenso social.

El tema principal es la historia de un aprendizaje y se muestra mediante el relato de los episodios y peripecias que le suceden a Lázaro. La mayoría de ellos son de origen folclórico, subordinados al personaje, con la intención de mostrar el proceso de formación de la personalidad de Lázaro y servir de explicación al estado final de deshonor al que llega el protagonista.

Otros temas que aparecen son: