Uso, Normativa y Clasificación de Equipos de Protección Individual (EPI)

Obligaciones del Fabricante de Equipos de Protección Individual (EPI)

En la utilización de este tipo de equipos, es muy importante respetar las indicaciones que el fabricante incluye junto al equipo, así como el marcado del mismo. El folleto informativo incluirá el nombre y la dirección del fabricante y toda la información útil sobre:

• Instrucciones de almacenamiento, uso, limpieza, mantenimiento, revisión y desinfección.
• Rendimientos alcanzados en los exámenes técnicos.
• Accesorios que se pueden utilizar en los EPI y características de las piezas de repuesto adecuadas.
• Clases de protección adecuadas.
• Fecha o plazo de caducidad de los EPI.
• Tipo de embalaje adecuado para transportarlos.
• Explicación de las marcas.
• Nombre, dirección y número de identificación de los organismos de control notificados que intervienen en la fase de diseño de los EPI.

Este folleto estará redactado de forma comprensible y en las lenguas oficiales del Estado miembro. Los EPI deben cumplir con las siguientes características:

• Su diseño y fabricación deben garantizar que el usuario pueda realizar normalmente la actividad laboral y contar con una protección adecuada.
• No deben estar compuestos de materiales que contengan efectos nocivos.
• Deben estar libres de puntas salientes, asperezas.
• Deben diseñarse para utilizarse de forma sencilla y mantener una postura adecuada durante el tiempo de utilización.
• Deben ser lo más ligeros posible.

Obligaciones del Trabajador

Los trabajadores están obligados a:

• Utilizar correctamente los EPI.
• Colocar el EPI después de su utilización en el lugar indicado para ello.
• Informar de inmediato a su superior jerárquico sobre cualquier defecto, anomalía o daño apreciado en el EPI.

Obligaciones del Empresario

El empresario deberá:

• Determinar en qué puestos de trabajo es necesaria la protección individual y los riesgos a los que debe ofrecerse protección, las partes del cuerpo a proteger y el tipo de EPI que se debe utilizar.
• Elegir los EPI adecuados.
• Proporcionar gratuitamente a los trabajadores los EPI que deben utilizar, reponiéndolos cuando sea necesario.
• Velar por que la utilización y mantenimiento se realice conforme a lo dispuesto en el Real Decreto (RD).
• Adoptar las medidas necesarias para que los trabajadores y representantes reciban información y formación sobre las medidas que hayan de adoptarse.
• Informar a los trabajadores del uso de los EPI.
• Asegurar que el manual de instrucciones facilitado por el fabricante esté a disposición del trabajador.
• Organizar sesiones de entrenamiento para la utilización de los EPI.

Normalización de los EPI

Para que un EPI cumpla con el RD 1407/1992 y pueda ser comercializado en el seno de la UE y usado en el trabajo, debe ser seguro y tener evidencia de ello. Para que puedan ser comercializados en la UE, el fabricante debe hacer que sus productos garanticen la seguridad y salud del usuario.

Niveles de Seguridad de los EPI

Se clasifican en tres categorías:

Categoría I

Se incluyen en esta categoría los modelos de EPI que, debido a su diseño sencillo, el usuario puede juzgar por sí mismo su eficacia contra riesgos mínimos y cuyos efectos pueden ser percibidos a tiempo y sin peligro para el usuario. Ejemplos:

• Agresiones mecánicas cuyos efectos sean superficiales.
• Productos de mantenimiento poco nocivos cuyos efectos sean fácilmente reversibles.
• Agentes atmosféricos que no sean ni excepcionales ni extremos.
• Pequeños choques y vibraciones que no afecten a las partes vitales del cuerpo y que no puedan provocar lesiones irreversibles.
• Radiación solar.

Estos equipos podrán ser comercializados si han sido sometidos al autocertificado CE.

Categoría II

Equipos destinados a proteger contra riesgos de grado medio o elevado. El fabricante debe someter el equipo al Examen CE. El Organismo Notificado (ON) verifica que el EPI cumple con las exigencias esenciales de seguridad y salud que le son de aplicación. Cuando se seleccionen EPI pertenecientes a esta categoría, es aconsejable solicitar el certificado de examen CE.

Categoría III

No incluida en el texto original, pero se infiere su existencia como categoría para riesgos altos o mortales, requiriendo controles más estrictos que la categoría II, incluyendo la supervisión continua de la producción o pruebas periódicas del producto.