Nomenclatura d'Unitats Territorials Estadístiques (NUTS) a la UE

Per harmonitzar la diversitat de divisions territorials, l'Eurostat va establir la nomenclatura d'Unitats Territorials Estadístiques o NUTS, que s'organitzen en 3 nivells:

Nivells de NUTS

• NUTS1: Regions comunitàries europees. Dimensió més gran. Principals àrees de planificació econòmica. A la UE n'hi ha 97.
• NUTS2: Unitats administratives de base. Les més utilitzades. Nivell fonamental per a l'anàlisi de situacions i presa de decisions a l'hora d'executar la política regional de la UE, on n'hi ha 271.
• NUTS3: D nivell jeràrquic inferior a les regions i corresponen a demarcacions ja existents. N'hi ha 1.303.

Posteriorment, la UE va crear les unitats administratives locals. En molts estats, les LAU1 no s'han establert, mentre que la LAU2 correspon als municipis. Tot i que no tenen gaire rellevància.

A Espanya, la NUTS3 són províncies, la NUTS2 són comunitats autònomes. Com que no existia la NUTS1, es van crear agrupacions de comunitats autònomes; Catalunya pertany a l'agrupació Est juntament amb Balears i València.

Tipus de regions a la UE

• Regions ultraperifèriques: Regions allunyades d'Europa però que depenen d'estats europeus. Ho són els quatre departaments francesos d'ultramar, les illes Canàries, Madeira i Açores. Totes es caracteritzen per la insularitat i per la gran distància que les separa de la zona central, la qual pot comportar problemes de comunicació, transport, demogràfics...
• Regions transfrontereres o euroregions: Regions que depenen de diferents estats de la UE i que fan frontera. N'hi ha 109 i demostren la col·laboració entre regions.

Política Regional de la UE

Hi ha grans diferències entre diversos estats membres. Per ajudar els més desfavorits i reduir les desigualtats, s'han establert dos tipus de mecanismes financers: fons estructurals i fons de cohesió. Reben aquests ajuts estats amb una renda inferior al 75%:

Fons estructurals

• Fons Europeu de Desenvolupament Regional: Concedeix ajuts econòmics per a la construcció d'infraestructures i realització d'inversions productives que generin ocupació i donin guanys a les empreses. Del 2007 al 2013, França, Itàlia, Regne Unit i Espanya van ser els que més van rebre ajut del FEDER.
• Fons Social Europeu: Finança activitats de formació que facilitin la inserció laboral de treballadors en atur i sectors més desfavorits. Del 2007 al 2013: Espanya, Itàlia, Portugal i Polònia.

Fons de cohesió

Finança projectes d'infraestructures relacionats amb el medi ambient i transports. Només per als estats que tenen un PIB per sota del 90%. Del 2007 al 2013: Bulgària, República Txeca, Estònia, Grècia, Romania...

Objectius de la UE

• Convergència: Es pretén promocionar el creixement i l'ocupació per accelerar la convergència de les regions i estats menys desenvolupats.
• Competitivitat: Regional i ocupació. Es busca innovació, protecció del medi ambient i el desenvolupament de mercats laborals de les regions no incloses en l'objectiu anterior.
• Cooperació: Es vol reforçar la cooperació transfronterera, interregional i interestatal.

Espai Schengen (1995)

Espai territorial europeu, sobre un acord de supressió de control de fronteres per garantir la lliure circulació de béns, serveis, capitals i treballadors.

Països de la UE que NO formen part: Regne Unit, Irlanda, Xipre.

Països que NO són de la UE i que en formen part: Islàndia, Noruega, Suïssa, Liechtenstein.