Neuropsicología de la Conciencia, el Sueño y las Sustancias Psicoactivas

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El Problema Mente-Cerebro y la Conciencia

El problema mente-cerebro se aborda considerando que la conciencia emerge de la organización cerebral y es capaz de reactuar sobre el cerebro, dirigiendo sus pasos.

Características de la Conciencia

  • Implica memoria a corto plazo.
  • Es independiente de las entradas sensoriales.
  • Exige atención dirigible.
  • Tiene la capacidad de realizar interpretaciones alternativas de datos complejos o ambiguos.
  • Desaparece en el sueño profundo.
  • Reaparece al soñar.
  • Encubre modalidades sensoriales básicas distintas en una experiencia singular unificada.

Niveles de la Conciencia

  • Vigilancia excesiva.
  • Vigilancia atenta.
  • Estado relajado.
  • Ensoñación.
  • Sueño ligero.
  • Sueño profundo.
  • Estado de coma.

El Sueño y sus Fases

El sueño es un estado en el que se adopta una postura determinada con pocos movimientos y sin respuestas a los estímulos. Siempre que nos despertamos a medianoche no recordamos los mismos sueños.

Fases del Sueño

Sueño de Ondas Lentas (SOL)

  • Ralentización de la actividad vital.
  • Bajo tono muscular y ausencia de movimiento ocular.
  • Asociado a pesadillas, sonambulismo y terrores nocturnos.
  • Contenido confuso y amnésico.
  • Sueños lógicos.

Sueño Paradójico (SOR)

  • Clara variabilidad de los parámetros fisiológicos.
  • Músculos de brazos y piernas relajados (atonía).
  • Puede ocurrir rechinar de dientes.
  • Estado lúcido.
  • Sueños visuales, fantásticos y lógicos.

Trastornos del Sueño: El Insomnio

El insomnio es el trastorno del sueño más frecuente y se caracteriza por la dificultad de iniciar o mantener el sueño. Puede ser causado por factores biológicos o psicológicos.

Teoría de los Sueños de Freud

Según la teoría freudiana, los sueños revelan la existencia del inconsciente. Su estudio se basa en:

  • Asociación espontánea.
  • Los contenidos manifiestos y latentes del sueño.
  • Resistencias del sujeto.

Estados Alterados de la Conciencia

Características de los Estados Alterados

  • Alteraciones del pensamiento.
  • Pérdida de la noción del tiempo.
  • Pérdida de control.
  • Cambio en la expresión de las emociones.
  • Alteraciones perceptivas y cambios en la imagen corporal.
  • Cambio en el sentido o significado.
  • Sugestionabilidad.

La Hipnosis

La hipnosis es un estado alterado de conciencia caracterizado por una reducción de la atención y un incremento de la sugestión.

Métodos de Inducción Hipnótica

  1. Inducción rápida: Supone gran atención del sujeto.
  2. Inducción de fijación: Se pide al sujeto que mire fijamente a un objeto.
  3. Inducción con relajación progresiva: El hipnotizador repite verbalizaciones y sugestiones que facilitan el cansancio de los ojos.

Drogas y Sistema Nervioso Central (SNC)

Las drogas son sustancias que actúan sobre el sistema nervioso central y afectan a la percepción, los sentimientos y la conducta.

Factores Sociales del Consumo de Drogas

  • Valores sociales.
  • Normas de grupo.
  • Familia y amigos.
  • Conocimiento.
  • Facilidad de consumo.

Depresores del SNC

  1. Alcohol: Es una droga cuyo consumo se estimula por la publicidad y las tradiciones sociales. Sus efectos dependen de la cantidad y frecuencia de la ingestión.
  2. Barbitúricos: La sobredosis puede causar el coma o la muerte porque producen parálisis de los centros cerebrales reguladores de la respiración.
  3. Ansiolíticos: Sirven para combatir la ansiedad o aliviar el nerviosismo y el estrés.
  4. Opiáceos: Producen tolerancia, dependencia física y psicológica.

Estimulantes del SNC

  1. Anfetaminas: Aceleran el uso de los recursos corporales y producen gran variedad de efectos conductuales: aumentan el rendimiento, mejoran el nivel de alerta y combaten la fatiga.
  2. Cocaína: Incrementa la actividad de las vías del cerebro sensibles a dos mensajeros químicos clave: la noradrenalina y la dopamina.

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