Neurociencia de la Conciencia: Estados, Sueño, Hipnosis y Efectos de las Drogas en el SNC

La Conciencia y sus Manifestaciones

Características Fundamentales de la Conciencia

• Implica la memoria a corto plazo.
• Es independiente de las entradas sensoriales (ej. fantasear).
• Exige atención dirigible.
• Tiene la capacidad de realizar interpretaciones alternativas de datos complejos o ambiguos.
• Desaparece en el sueño profundo.
• Reaparece al soñar, al menos en una forma cambiada o deslavazada.
• Encubre modalidades sensoriales básicas distintas en una experiencia singular unificada.

Niveles y Estados de Conciencia

Los estados de conciencia se pueden clasificar en diferentes niveles, desde la máxima alerta hasta la ausencia de respuesta:

1. Vigilancia excesiva: Caracterizada por una vigilancia exagerada y una concentración extrema.
2. Vigilancia atenta: Estado en el que una persona piensa con intensidad y muestra una atención selectiva.
3. Estado relajado: La persona mantiene una atención flotante y no focalizada.
4. Ensoñación: Ocurre cuando nos sumergimos en pensamientos que tienen poco que ver con el ambiente en el que nos encontramos.
5. Sueño ligero: Consiste en la pérdida de la conciencia del mundo externo. La imaginación visual y auditiva es intensa, pero diferente a los sueños.
6. Sueño profundo: Consiste en la pérdida de la conciencia de los estímulos externos y en la imposibilidad de recordar los contenidos de la conciencia.
7. Estado de coma: Consiste en la incapacidad de reacción ante estímulos externos; no hay actividad motora ni uso del lenguaje.

El Sueño: Fases y Trastornos

Estados Básicos del Sueño y Efectos de la Privación

Los dos estados básicos del sueño son:

• SOL (Sueño de Ondas Lentas): Corresponde a las fases I, II, III y IV.
• SOR (Sueño de Movimientos Oculares Rápidos): También llamado sueño paradójico o REM (Rapid Eye Movement).

Consecuencias de la Privación del Sueño

Dejar a alguien sin los sueños de ondas lentas (SOL) produce cansancio y una reducción del ritmo vital. Impedir dormir durante la fase de sueño REM (SOR) origina un estado de intolerancia e irritabilidad.

Trastornos Comunes del Sueño (Parasomnias e Insomnio)

• Insomnio
• Apnea del sueño
• Narcolepsia
• Sonambulismo
• Pesadillas nocturnas
• Terrores nocturnos
• Somniloquio (hablar dormido)
• Bruxismo (rechinar de dientes)

Hipnosis y Modificación de la Conciencia

Métodos de Inducción Hipnótica

1. Inducción rápida.
2. Inducción de fijación.
3. Inducción con relajación progresiva: El hipnotizador repite verbalizaciones y sugestiones que facilitan el cansancio de los ojos, la relajación y la ausencia de temores. Así, el sujeto se acerca a un estado hipnótico más profundo. Esta técnica se utiliza para tratar problemas de estrés, ya que incorpora la relajación física y mental.

Sustancias Psicoactivas y el Sistema Nervioso Central (SNC)

Clasificación de Drogas según sus Efectos

A) Depresoras del SNC

Sustancias que ralentizan la actividad cerebral y corporal.

• Alcohol
• Fármacos sedantes (barbitúricos)
• Fármacos tranquilizantes (ansiolíticos)
• Opláceos

B) Estimulantes del SNC

Sustancias que aceleran la actividad cerebral y corporal.

• Anfetaminas
• Cocaína

C) Visionarias (Alucinógenas)

Sustancias que alteran la percepción, el pensamiento y el estado de ánimo.

• MDMA (éxtasis)
• Marihuana y hachís
• Sustancias psicodélicas