Neumonía: Una Perspectiva Médica Completa sobre Diagnóstico y Tratamiento

Neumonía: Definición y Aspectos Clave

La neumonía es una inflamación aguda del parénquima pulmonar de origen infeccioso.

Historia de la Neumonía: Un Recorrido Cronológico

Los síntomas de la neumonía fueron descritos por Hipócrates. Posteriormente, Maimónides (1138-1204 d.C.) observó los síntomas básicos de la enfermedad. Las bacterias fueron vistas por primera vez en las vías respiratorias de personas fallecidas en 1875 por Edwin Klebs. En 1884, Christian Gram contribuyó significativamente al diagnóstico al desarrollar su tinción, que ayudó a diferenciar las bacterias.

En 1918, Sir William Osler, reconocido como el Padre de la Medicina Moderna, destacó la alta morbilidad y mortalidad asociadas a esta enfermedad. La vacunación contra Streptococcus pneumoniae, uno de los principales agentes causales, comenzó en 1977.

Factores Predisponentes de la Neumonía

Diversos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar neumonía, incluyendo:

• Alcoholismo
• Desnutrición
• Diabetes Mellitus (DM)
• Neoplasias (cáncer)
• Tratamiento con esteroides
• Edad avanzada

Impacto de la Neumonía: Datos de Mortalidad

La neumonía representa una causa significativa de mortalidad. Según datos del DEIS 2010, la tasa de mortalidad fue de 23.3 por 100,000 habitantes en la población general. Esta cifra se eleva drásticamente a 222.9 por 100,000 habitantes en personas mayores de 65 años, subrayando la vulnerabilidad de este grupo etario.

Clasificación de la Neumonía

La neumonía puede clasificarse de diversas maneras:

Según el Agente Causal:

• Neumocócica
• Estafilocócica
• Por Klebsiella
• Por Legionella

Según la Localización Anatómica:

• Neumonía Lobar
• Multifocal o Bronconeumonía
• Intersticial

Diagnóstico de la Neumonía: Pasos Clave

El diagnóstico de neumonía se sospecha en un individuo que presenta tos y expectoración, y que además agrega al menos uno de los siguientes síntomas y signos:

• Fiebre
• Dolor torácico
• Crepitaciones pulmonares
• Aumento de la frecuencia respiratoria (taquipnea)

El diagnóstico se confirma con el hallazgo de un infiltrado radiológico en la radiografía de tórax. El pronóstico de la neumonía depende en gran medida de la precocidad del inicio del tratamiento. Por esta razón, la terapia debe iniciarse ante la sospecha clínica y ajustarse o suspenderse según el resultado de la radiografía de tórax.

Consideraciones Adicionales: Tuberculosis y Diagnóstico por Imagen

La Tomografía Axial Computarizada (TAC) es una herramienta diagnóstica importante en patologías respiratorias. Es relevante mencionar que la tuberculosis (TBC) constituye todavía una enfermedad con alta morbimortalidad, con más de 8 millones de casos nuevos al año a nivel mundial (Organización Mundial de la Salud - OMS, 2011). Chile es actualmente un país de baja prevalencia de TBC, habiendo superado el umbral de eliminación de la enfermedad con menos de 20 casos nuevos por 100,000 habitantes al año. Sin embargo, en nuestro país, cada año enferman alrededor de 2,500 personas y mueren por esta causa cerca de 300.

Evaluación Respiratoria en el Adulto Mayor

La evaluación respiratoria en el adulto mayor es crucial y abarca múltiples aspectos:

• Historia Clínica detallada
• Exploración física completa
• Radiografía de tórax (RX de tórax)
• Estudio de función pulmonar
• Análisis de esputo
• Evaluación del patrón respiratorio
• Análisis del trabajo respiratorio
• Medición de la fuerza de la musculatura respiratoria
• Detección de pérdida de peso
• Observación de las características del esputo
• Identificación de alteraciones musculoesqueléticas
• Presencia de acropaquias (dedos en palillo de tambor)
• Presencia de cianosis

La Neumonía Adquirida en la Comunidad: Un Desafío de Salud Pública

Es fundamental destacar que la neumonía adquirida en la comunidad es la principal causa de muerte de origen infeccioso en la población infantil y adulta de nuestro país.

Fisioterapia Respiratoria: Un Pilar en el Manejo de la Neumonía

La fisioterapia respiratoria se refiere al conjunto de técnicas físicas diseñadas para permeabilizar la vía aérea y mejorar la ventilación pulmonar.

Los principales objetivos de estas técnicas de terapia física son:

• Mantener la permeabilidad de la vía aérea
• Facilitar la movilización y eliminación de secreciones bronquiales
• Prevenir complicaciones respiratorias agudas (por ejemplo, hipoxemia, obstrucción bronquial, atelectasias, infección)

Tratamiento Farmacológico de la Neumonía

El tratamiento farmacológico debe iniciarse lo antes posible, idealmente dentro de las primeras 48 horas. Las opciones comunes incluyen:

• Amoxicilina: 1g cada 8 horas.
• Amoxicilina/Ácido Clavulánico: 500 mg/125 mg cada 12 horas.
• Para pacientes alérgicos a la penicilina, se consideran alternativas como:
  • Claritromicina: 500 mg cada 12 horas.
  • Azitromicina: 500 mg cada 24 horas.