El Neolítico: Revolución Agrícola y Transformación Social

El Neolítico: Revolución Agrícola y Transformación Social

El Neolítico no se trata de un período único y uniforme, sino de un proceso gradual que varió según el lugar y la época. Esta nueva etapa de la Prehistoria se caracterizó por la aparición de nuevas estrategias de subsistencia y una transformación radical en los sistemas de vida. Las innovaciones tecnológicas, ligadas a la vida sedentaria, el aumento demográfico y el paso de sociedades nómadas a sedentarias marcaron un antes y un después en la historia de la humanidad. La aparición de la cerámica y la piedra pulimentada son algunos de los hitos más destacados de este período.

Interpretaciones sobre el Origen del Neolítico

El Neolítico se consolidó rápidamente en el Próximo Oriente, mientras que en Europa el cambio fue más gradual.

- En el Próximo Oriente:

Se observa un proceso que comienza con la sedentarización de las comunidades Natufienses (cazadoras-recolectoras), seguido por la adopción de la agricultura y la ganadería, y finalmente, la aparición de la cerámica.

- En África:

La primera señal de neolitización es el conocimiento de la cerámica, seguido por la ganadería. La agricultura no tuvo un papel tan importante y los asentamientos no permiten hablar de sociedades completamente sedentarias.

- En Mesoamérica:

Se inicia con una gestión protoagrícola de determinados vegetales. Una vez establecida la agricultura, se desarrollan las comunidades sedentarias.

Novedades del Neolítico

El factor clave de la transformación cultural del Neolítico es la incorporación de la agricultura y la ganadería, es decir, la domesticación de animales y vegetales.

La Domesticación

La domesticación es el resultado del control de los mecanismos de reproducción de especies vegetales y animales por parte de los humanos. Este proceso provocó cambios morfológicos en los agrotipos silvestres, detectables en el registro arqueológico.

- Especies Vegetales:

Las primeras plantas cultivadas en el Próximo Oriente fueron los cereales y las leguminosas. Los granos de los cereales se hicieron más grandes y las espigas más resistentes, aumentando la productividad y la eficiencia de la recolección.

Cereales:

Plantas adaptables a climas semiáridos y con alto contenido en calorías. El trigo y la cebada derivan de la espirilla y la escanda silvestre.

Leguminosas:

(guisantes, lentejas, garbanzos, habas…) con alto contenido en proteínas. Al fijar nitrógeno al suelo, contribuyen a limitar su agotamiento.

Lino:

Se usaba su semilla para obtener aceite y la planta para la fabricación de ropajes.

- Especies Animales:

Los animales domesticados se volvieron más productivos y dóciles, y sus cornamentas se redujeron.

Cerdo:

Domesticado a partir del jabalí en Anatolia, se trasladó posteriormente hacia Europa.

Oveja:

Domesticada a partir del muflón en el Próximo Oriente, se trasladó después a Europa.

Cabra:

Domesticada en el Próximo Oriente.

Bóvidos:

Domesticados a partir del uro en el Próximo Oriente, se distribuyeron por todo el mundo.

Perro:

Domesticado en el Paleolítico Superior.

Gallina:

Domesticada en la India/Sudeste asiático.

Caballo:

Domesticado en el Neolítico Final/Edad del Bronce.

Otras Innovaciones del Neolítico

- La Cerámica:

Aunque existen ejemplos previos en el Mesolítico, la cerámica se asocia generalmente al Neolítico. Se utilizaba principalmente para almacenar alimentos y líquidos.

- La Piedra Pulimentada:

(Piedra Nueva - Neo-lítico) da nombre a la etapa. El pulimento, técnica ya utilizada en el Paleolítico Superior (hueso), se aplica ahora a la piedra. No sustituye a la talla, que se sigue practicando. Se talla primero y luego se pule. Los instrumentos pulimentados son fuertes y resistentes, óptimos para tareas pesadas y repetitivas. Se suelen enmangar, como en el caso de la azada o el hacha.

- El Textil y la Cestería:

Se comienzan a usar más que en el Paleolítico, donde predominaba la piel. Se fabrican materias textiles primero con fibra vegetal (lino) y más tarde, animal (lana). Es difícil encontrar restos debido a su naturaleza perecedera.

- El Sílex:

Sigue utilizándose y aparece la gran talla laminar y los microlitos (se insertaban en mangos de madera y asta, como elementos de hoz para la siega). El brillo de los microlitos se debe a la grasa vegetal que se adhería durante la siega.

- Los Molinos de Mano:

También conocidos como “molinos barquiformes”, transforman los cereales en harina. El desgaste dental de los individuos del Neolítico se asocia a los granitos de piedra que se desprendían del molino al moler los cereales y se mezclaban con la harina.

Transformaciones Sociales

: Nuevas formas de producciónsupusieron nuevas formas de relacionarse entre los individuos de una o diferentes comunidades.

- Acceso recursos producidos llevaría a desigualdades y tensiones internas. La desigualdad social, proceso gradual, en P. Oriente más rápido (rápido paso a comunidades urbanas). Aparición de la divinización de la Madre Tierra (las Venus neolíticas). - Final  Neolítico la monumentalidad  algunos enterramientos (dólmenes);  dos teorías sobre su existencia (último coletazo de las sociedades igualitarias o tumbas de individuos poderosos)