El Neoclasicismo: Transformación del Arte en la Era de la Ilustración

Contexto Histórico y Cultural del Neoclasicismo

El Neoclasicismo representa una vuelta al clasicismo en contraposición al estilo Rococó. Este movimiento triunfa en Europa durante la segunda mitad del siglo XVIII. Se trata de un arte que se pone al servicio de la nueva mentalidad influida por la Ilustración, posicionándose en contra del absolutismo monárquico y las formas de vida decadentes de la aristocracia francesa.

El Neoclásico buscará un arte más serio, equilibrado y lleno de serenidad clásica. Los neoclásicos se inspiran en la Antigüedad clásica de Grecia y de Roma. Aparecerán una serie de circunstancias determinantes para el nacimiento del arte Neoclásico:

• Excavaciones de Pompeya.
• Deseo de imitar las obras romanas, griegas y renacentistas.
• Evolución hacia el "estilo imperio", un arte sobrio y grandioso que acabará al servicio de los intereses de Napoleón.

Arquitectura Neoclásica: Principales Exponentes

Francia

En Francia destacan figuras como Soufflot (con la Iglesia de Santa Genoveva, actual Panteón, y la Iglesia de la Madeleine) y Gondouin y Lepère (responsables del Arco de la Estrella y la Columna conmemorativa de Vendôme).

Inglaterra y Alemania

En Inglaterra, Smirke destaca con el Museo Británico y Wilkins con la National Gallery de Londres. Por su parte, en Alemania, Langhans es reconocido por la emblemática Puerta de Brandeburgo.

España: Juan de Villanueva

Juan de Villanueva estudia en Roma y queda fascinado por el urbanismo romano. Nombrado arquitecto de El Escorial, en sus obras logra mezclar la monumentalidad clásica, la modernidad de su tiempo y la funcionalidad de la obra. Sus proyectos más destacados en Madrid incluyen:

• Museo del Prado.
• Jardín Botánico.
• Observatorio Astronómico.

Escultura Neoclásica: Características y Autores

Características Generales

La escultura se inspira directamente en la Antigüedad clásica. El material preferido es el mármol. Se define como una escultura fría, basada en modelos clásicos, que busca la perfección formal sin priorizar la inspiración emocional.

Antonio Canova

Escultor profundamente influenciado por los modelos romanos. Realiza temas mitológicos y retratos de Napoleón y sus familiares, ataviados con ropajes de la antigüedad clásica. Tras conocer a Winckelmann, abandona la influencia veneciana de sus inicios para estudiar las esculturas clásicas, lo que lo consolida como un referente del Neoclasicismo. Entre sus obras destacan:

• Paulina Bonaparte.
• Eros y Psique.
• Venus y Marte.
• Venus.
• Las Tres Gracias.
• Napoleón como Marte pacificador.
• Dédalo e Ícaro.
• Sepulcro de Clemente XIV.

Pintura Neoclásica: El Triunfo del Dibujo

Características de la Pintura

En este periodo, la composición y el dibujo cobran una importancia vital, definiéndose como una pintura academicista. Aunque no recibió influencias directas de pinturas de la Antigüedad clásica (salvo algunos relieves), los pintores buscaron la perfección con acabados muy pulidos y un uso del color supeditado a la forma. Los temas suelen ser mitológicos e históricos con un marcado tono moralista.

Jacques-Louis David

Es el máximo exponente de la pintura neoclásica. Sus obras reflejan el compromiso político y la estética de la época:

• El juramento de los Horacios.
• El rapto de las sabinas.
• El juramento del Juego de la Pelota.
• La muerte de Marat.
• La muerte de Sócrates.
• La coronación de Napoleón.
• Madame Récamier.
• Napoleón cruzando los Alpes.