El Neoclasicismo: Resurgimiento Clásico en Arquitectura, Escultura y Pintura

Introducción al Neoclasicismo

El Neoclasicismo representa un retorno a la Antigüedad Clásica. Este movimiento artístico y cultural imitó y copió los modelos de la antigüedad, extendiéndose por Europa y los Estados Unidos de América. A lo largo del siglo XVIII, se crearon academias que subrayaban el valor de las normas clásicas e imponían el buen gusto. Estas academias eran instituciones culturales de carácter científico, literario y artístico, promovidas por el Estado, que respondían a los ideales de la Ilustración, basados en el progreso y la educación de la sociedad.

Arquitectura Neoclásica

En la arquitectura neoclásica, se recupera el legado romano y griego. Como características principales, se pueden señalar:

• El triunfo de los órdenes clásicos, siendo el dórico el más usado.
• Uso de frontones con decoración escultórica.
• De Roma se toman soluciones abovedadas, sobre todo cúpulas.

En Francia es donde tuvo más arraigo, al ponerse al servicio de la sociedad revolucionaria y del Imperio Napoleónico. Ejemplos notables incluyen la Iglesia de la Magdalena, el Panteón de Hombres Ilustres y los Arcos de la Estrella y del Carrusel.

En España, Juan de Villanueva representa el prototipo de arquitecto neoclásico. Estudió en Roma, lo que le permitió obtener un mayor conocimiento de la arquitectura antigua. Fue nombrado arquitecto del Monasterio de El Escorial, lo que completó su formación. En El Escorial, realizó la Casita de Arriba y la Casita de Abajo como villas de recreo. Posteriormente, construyó la Casita del Príncipe. Estas obras le valieron para ser nombrado Maestro Mayor del Ayuntamiento de Madrid y recibir numerosos encargos del rey Carlos III. Su obra más famosa fue el Museo de Historia Natural, actual Museo del Prado. Es un edificio rectangular, muy alargado, con dos galerías: la inferior con arcos y estatuas, y la superior adintelada con columnas jónicas.

Escultura Neoclásica

La escultura neoclásica imitó los modelos griegos, por lo que resulta poco original y algo fría. El mármol y el bronce serán los materiales preferidos. El mayor representante es el italiano Antonio Canova, escultor que supo captar perfectamente la belleza clásica, tomando como modelos las copias clásicas que quedaban en Italia. En su producción, abundan los temas mitológicos, donde destacan: Las Tres Gracias, Venus saliendo del baño, Perseo con la cabeza de Medusa y Amor y Psiquis. También realizó los sepulcros de los papas Clemente XIII y Clemente XIV. Realizó los bustos de Napoleón desnudo y de Paulina Bonaparte.

Pintura Neoclásica

Los pintores neoclásicos se inspiraron en los relieves y esculturas clásicos. Los rasgos principales son:

• Pintura al óleo sobre lienzo con pinceladas cortas y acabadas.
• Dibujo academicista como base de la pintura.
• La luz es clara y fría, aunque a veces se observan claroscuros.
• Composiciones equilibradas.
• No se muestra interés por el espacio y la perspectiva.

En Francia, Jacques-Louis David es el representante de la pintura neoclásica. Su obra El juramento de los Horacios se convierte en el manifiesto de la pintura neoclásica europea. La escena se centra en el momento en que los Horacios reciben de su padre las espadas para defender Roma. Nace una nueva técnica: se renuncia a la perspectiva, figuras en primer plano, fondo arquitectónico como decorado y atención a la expresión de un momento dramático.

En El Rapto de las Sabinas no se representa el momento del rapto, sino a las sabinas como conciliadoras en la disputa entre romanos y sabinos. Los personajes aparecen desnudos, solamente provistos de armas y con los cuerpos bien modelados, como si fuesen esculturas. También realizó La Muerte de Marat, Napoleón cruzando los Alpes, La Coronación de Napoleón y el retrato de Madame Récamier.