Neoclasicismo: contexto histórico, causas y obras representativas

Resumen

El documento explica el origen del Neoclasicismo en el siglo XVIII, vinculado al rechazo del Rococó y al redescubrimiento de la Antigüedad clásica tras los hallazgos de Herculano y Pompeya. Describe su papel como expresión estética de la burguesía y de la Revolución Francesa, su evolución hacia el Estilo Imperio y presenta obras representativas de arquitectura, escultura y pintura.

Puntos clave

El Neoclasicismo surge en el siglo XVIII como reacción contra el Rococó, asociado al arte aristocrático y al lujo de las clases privilegiadas.
Los descubrimientos de Herculano (1719) y Pompeya (1748) impulsaron el interés por la Antigüedad clásica.
Las Academias defendieron el valor normativo de lo clásico y el "buen gusto" frente al Barroco y el Rococó.
El Neoclasicismo se convirtió en el lenguaje estético de la burguesía y de los revolucionarios franceses.
Durante el periodo napoleónico evolucionó hacia el "Estilo Imperio", inspirado en el arte de los Césares.
Entre las obras destacadas figuran el Museo del Prado de Juan de Villanueva, la Puerta de Alcalá de Francesco Sabatini y el Juramento de los Horacios de Jacques-Louis David.

Ponte a prueba

Contexto Histórico del Neoclasicismo

En el siglo XVIII, y sobre todo en Francia, el arte aristocrático fue asociado con el Rococó. A medida que transcurre el siglo, y cuando la clase media se dispone a arrebatar el poder a la nobleza y al rey, no duda tampoco en acabar con un arte que simbolizaba el poder y el lujo de las clases privilegiadas. Por eso, ya desde mediados de siglo, Diderot atacaba este estilo y recomendaba la serenidad del arte antiguo.

Causas y Redescubrimiento de la Antigüedad Clásica

Además de la coyuntura social, otras circunstancias permitieron este redescubrimiento de la Antigüedad Clásica por segunda vez:

En 1719 se descubría Herculano y en 1748 la ciudad perdida de Pompeya, sepultada por las cenizas del Vesubio.
Estos descubrimientos impulsaron una fiebre investigadora y arqueológica que produjo una abundante bibliografía.
Las Academias, creadas a lo largo de este siglo, subrayaron el valor normativo de lo clásico y realizaron campañas antibarrocas y en contra del Rococó en pos del "buen gusto".

El Rococó, además, se había agotado. Era un estilo que apenas había tenido trascendencia en los exteriores de los edificios, cuyos trazados se repetían una y otra vez. Se produjo una crisis estética que llevaba a dos soluciones: o crear un nuevo estilo o volver a lo seguro, al pasado, a la Antigüedad Clásica y acabar así con toda una fase de embriaguez decorativa.

El Neoclasicismo como Expresión de la Burguesía y el Imperio

De esta manera surge el Neoclasicismo, unido a una clase social, la burguesía, como su manifestación estética y como bandera de sus reivindicaciones. Este será el lenguaje plástico de los revolucionarios, empeñados en suprimir todo resto del Antiguo Régimen, con sus manifestaciones estéticas incluidas. Los representantes de la Revolución Francesa vieron en el Neoclasicismo la derrota de la aristocracia y sus salones.

Así, el arte neoclásico se prolonga durante todo el periodo napoleónico y se adapta a él con el "Estilo Imperio", el arte de los Césares y del Imperio Universal al que aspiraba Napoleón. El epicentro de este cambio es Francia, pero sus consecuencias abarcan todo el mapa europeo y afectan a todas las artes: arquitectura, escultura y pintura.

Obras Representativas del Neoclasicismo

Museo del Prado, España

Cronología: Siglo XVIII - XIX
Autor: Juan de Villanueva
Tema: Civil
Tipología: Arquitectura Neoclásica

Puerta de Alcalá, España

Cronología: Siglo XVIII
Autor: Francesco Sabatini
Tema: Civil
Tipología: Arquitectura Neoclásica

Eros y Psique, Museo del Louvre

Cronología: Siglo XVIII - XIX
Autor: Antonio Canova
Tema: Mitológico
Tipología: Escultura Neoclásica

Las Tres Gracias, Rusia

Cronología: Siglo XIX
Autor: Antonio Canova
Tema: Mitológico
Tipología: Escultura Neoclásica

Paulina Bonaparte, Roma

Cronología: Siglo XIX
Autor: Antonio Canova
Tema: Mitológico
Tipología: Escultura Neoclásica

Juramento de los Horacios, Museo del Louvre

Cronología: Siglo XVIII
Autor: Jacques-Louis David
Tema: Mitológico
Tipología: Pintura Neoclasicista

La Gran Odalisca, Museo del Louvre

Cronología: Siglo XIX
Autor: Jean-Auguste-Dominique Ingres
Tema: Mitológico
Tipología: Pintura Neoclasicista

Retrato de Carlos III, España

Cronología: Siglo XVIII
Autor: Anton Raphael Mengs
Tema: Civil
Tipología: Pintura Neoclasicista, Retrato

Preguntas frecuentes

¿Por qué surge el Neoclasicismo?

Surge por la crisis estética del Rococó, que se había agotado, y por el deseo de la burguesía de acabar con el arte asociado a la nobleza. Se optó por volver a la Antigüedad clásica como modelo de serenidad y orden.

¿Qué papel tuvieron los descubrimientos de Herculano y Pompeya?

Herculano se descubrió en 1719 y Pompeya en 1748, y ambos hallazgos impulsaron una fiebre investigadora y arqueológica que generó abundante bibliografía sobre el mundo clásico.

¿Qué es el Estilo Imperio?

Es la adaptación del arte neoclásico durante el periodo napoleónico, inspirada en el arte de los Césares y en el Imperio Universal al que aspiraba Napoleón.