Necesidades Humanas, Bienes, Actividad Económica y Ramas de la Economía

Necesidades Humanas y su Satisfacción

La necesidad se define como la sensación de carencia que experimentan los seres humanos, impulsándolos a buscar la satisfacción de dichas carencias.

La Economía: Ciencia y Método

La economía es una ciencia empírica y social que estudia la actividad económica, valiéndose del método científico. El primer tratado formal sobre economía data de 1776, titulado "Investigación sobre la Naturaleza y las Causas de la Riqueza de las Naciones". La economía busca proporcionar respuestas a las cuestiones relacionadas con la satisfacción de las necesidades.

Clasificación de las Necesidades Humanas

Necesidades Individuales

Son aquellas que experimenta cada ser humano como individuo. Se subdividen en:

• Necesidades naturales (Primarias o fisiológicas): Esenciales para la supervivencia, como respirar, alimentarse, vestirse, etc.
• Necesidades sociales (Secundarias o de civilización): Surgen del desarrollo social y cultural, como el ocio (cine, paseos, etc.).

Necesidades Colectivas

Son las que experimenta una persona como miembro de una comunidad. Se clasifican en:

• Necesidades privadas: Individuales, pero satisfechas en grupo, como las clases de baile.
• Necesidades públicas: Comunes a toda la sociedad, como la justicia, la educación pública, etc.

Los Bienes y sus Características

Un bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, las necesidades de las personas. Según sus características físicas, los bienes pueden ser:

• Bienes materiales (Tangibles): Poseen una existencia física, ocupan un espacio y se pueden tocar (ejemplo: un teléfono móvil).
• Bienes inmateriales (Intangibles): Carecen de naturaleza física (ejemplo: un viaje).

Según su función, se clasifican en:

• Bienes de consumo: Destinados a la satisfacción directa de necesidades. Pueden ser:
  • Duraderos: Perduran en el tiempo (ejemplo: electrodomésticos).
  • Perecederos: Se consumen rápidamente (ejemplo: alimentos).
• Bienes de capital (o de producción): Se utilizan para obtener otros bienes (ejemplo: un taxi).

Según su grado de transformación:

• Bienes intermedios: Se emplean en la elaboración de otros bienes (ejemplo: ladrillos).
• Bienes finales: Destinados al consumo directo (ejemplo: una casa).

La Actividad Económica

La actividad económica comprende cualquier proceso de generación de bienes o servicios destinados a satisfacer las necesidades de los individuos. Existen dos grandes grupos de actividades:

• Producción: Elaboración de bienes para cubrir necesidades, realizada por empresarios y empresas (unidades económicas de producción).
• Consumo: Adquisición de bienes y servicios, llevada a cabo por las familias (unidades económicas de consumo).

Escasez de Recursos y Especialización

La escasez de recursos se produce cuando las necesidades son ilimitadas y los recursos, limitados.

La especialización consiste en la formación para un empleo específico, lo que incrementa la eficacia y la producción.

Ventajas de la Especialización

• Trabajadores más eficientes y expertos.
• Uso ininterrumpido de la maquinaria.
• Reducción del tiempo de producción.

Desventajas de la Especialización

• Dependencia.
• Obsolescencia.
• Alineación (repetición constante de tareas).

Ramas de la Economía

Economía Positiva

Se limita a la descripción de los hechos económicos, sin emitir juicios de valor. Se divide en dos grandes áreas:

• Economía aplicada: Observa la economía en un período de tiempo determinado.
• Teoría económica: Formula hipótesis y leyes que explican el funcionamiento de la economía. Se subdivide en:
  • Macroeconomía: Estudia el comportamiento global de la economía.
  • Microeconomía: Analiza el comportamiento individual de los agentes económicos.