El Naturalismo en España: Claves de La Regenta de Leopoldo Alas 'Clarín'

Realismo y Naturalismo: La Evolución Literaria del Siglo XIX

En las décadas finales del siglo XIX, el Realismo evolucionó hacia el Naturalismo, una corriente literaria impulsada por el escritor francés Émile Zola.

El Naturalismo llevó al extremo los presupuestos del Realismo y se propuso aplicar a la literatura los principios científicos de la época. Para Zola, el hombre es resultado de la herencia genética y de las circunstancias sociales que lo rodean. Por ello, la novela naturalista se propuso mostrar los aspectos más sórdidos y crudos de la realidad.

Características del Naturalismo

• Temas y personajes: Se presentan los aspectos más descarnados de la realidad. Los personajes suelen mostrar taras físicas o psicológicas, carecer de sentimientos nobles y estar dominados por su fisiología. Su lenguaje, a veces áspero y sórdido, refleja fielmente el ambiente marginal en el que viven.
• Técnicas narrativas: Los escritores aspiran a presentar la realidad con el método científico, convirtiendo el relato en un "microscopio" que les permitirá analizar la conducta de los individuos a la luz de la sociedad y la familia, factores que determinan su comportamiento. En estos relatos, se atenúa el peso de la trama en beneficio de la descripción, que a menudo se detiene en aspectos descarnados y crueles.
• Narrador: Estas novelas emplean un narrador objetivo que intenta ser impersonal y distanciado, a diferencia del narrador realista, que a menudo participa con sus comentarios y juicios en la historia.

Clarín y La Regenta: Cumbre de la Novela Naturalista Española

Leopoldo Alas, más conocido por su seudónimo "Clarín", fue una figura prominente en su época por sus agudos artículos de crítica literaria y como autor de célebres cuentos. Sin embargo, su paso a la historia de la literatura se debe fundamentalmente a su obra maestra, La Regenta.

Ambientada en la ficticia ciudad de Vetusta (un claro trasunto de Oviedo), la novela presenta el conflicto de sus dos protagonistas, Ana Ozores y Fermín de Pas, ambos dominados por el anhelo amoroso en un ambiente hostil. Vetusta se retrata como una sociedad burguesa, provinciana, asfixiante, llena de hipocresía y convencionalismos. El pormenorizado análisis de la sociedad y el detallado estudio psicológico de los personajes convierten esta novela en un magnífico ejemplo del Naturalismo en España.

Argumento de La Regenta

Ana Ozores es una mujer joven y sensible, casada con don Víctor Quintanar, antiguo regente de la Audiencia y un hombre mucho mayor que ella. Insatisfecha con su vida en Vetusta y con su matrimonio, busca un sentido a su existencia. Primero, se vuelca en la religión, guiada por su confesor, el Magistral Fermín de Pas, quien se enamora de ella de forma obsesiva. Después, se refugia en la pasión que cree sentir por Álvaro Mesía, un donjuán provinciano. De Pas, consumido por los celos, denuncia la infidelidad de Ana ante don Víctor, quien muere en un duelo con don Álvaro.

El Autor: Leopoldo Alas "Clarín" (1852-1901)

Nació en Zamora, pero en 1863 su familia se instaló en Oviedo, donde estudió Derecho. Después se trasladó a Madrid para realizar el doctorado y comenzar su vida periodística. Fue catedrático de Derecho en la universidad de Zaragoza y, posteriormente, en la de Oviedo, ciudad donde desarrolló la mayor parte de su labor literaria y donde ambientó algunas de sus obras más importantes. Sus ideas republicanas lo llevaron a denunciar en sus escritos las injusticias sociales, defendiendo siempre a los más débiles.