Naturaleza y Normatividad: Distinciones Lógicas y Ontológicas

1. Las leyes naturales y normas o reglas de conducta

La expresión "ley natural" es equívoca y admite dos acepciones enteramente diferentes:

• Tradición iusnaturalista: Se refiere a la ley moral como una ley universal, cuyos preceptos descubre la razón a partir de una indagación sobre las exigencias de la naturaleza humana.
• Discurso científico: Se refiere a relaciones constantes en el mundo físico (como las leyes de la termodinámica).

En esta lección, nos centraremos en el segundo sentido: leyes que gobiernan el mundo físico, no la conducta humana. Podemos agrupar estas leyes en tres bloques: lógico, ontológico y teleológico.

A. Punto de vista lógico

Tanto las leyes naturales como las reglas de conducta son entidades lingüísticas, pero pertenecen a usos del lenguaje distintos:

• (i) Uso asertivo del lenguaje: Las leyes naturales se formulan en enunciados asertivos o descriptivos. Se utilizan para representar estados de cosas y describir situaciones. No son enunciados singulares, sino universales que correlacionan fenómenos mediante regularidades causales.
• (ii) Uso directivo del lenguaje: Las reglas de conducta forman parte de un lenguaje directivo y se expresan en enunciados prescriptivos. Se emplean para dirigir la conducta de otros, indicando lo que debe hacerse.

Diferencias clave:

• Las leyes naturales pueden ser verdaderas o falsas, ya que son hipótesis sujetas a verificación empírica.
• Las reglas de conducta no son verdaderas ni falsas; se predica de ellas su existencia, vigencia o validez (si han sido creadas correctamente).

B. Punto de vista ontológico

Las diferencias radican en cómo se refieren a la realidad:

• El mundo natural: Posee una objetividad independiente de la acción y las creencias humanas. Es lo dado.
• El mundo social (normas): No existen independientemente de la acción y las creencias de los actores. Son lo construido o convencional.

Conexión de fenómenos

• Leyes naturales (Uso asertivo): Enuncian relaciones causales entre fenómenos (antecedente y consecuente). Se apoyan en el saber empírico y son pronósticos condicionados.
• Normas de conducta (Uso directivo): No enuncian pronósticos, sino que imputan consecuencias a ciertos hechos o acciones. Las normas no enlazan fenómenos mediante la causalidad, sino mediante el nexo de la imputación.

En conclusión, mientras que las leyes naturales son una clase especial de enunciados asertivos, las normas son enunciados deónticos.