La Naturaleza de la Cultura: Aprendizaje, Adaptación y Estructura

Conceptos Fundamentales de Cultura y Sociedad

Definición de Cultura

Cultura: Tradiciones aprendidas y socialmente adquiridas que aparecen en los mamíferos, especialmente entre los primates. Se refieren al estilo de vida total, socialmente adquirido, de un grupo de personas que piensan, sienten y actúan.

Cultura: Actitudes, conocimientos, valores y normas, costumbres, el empleo de ciertos utensilios, el tipo de lenguaje, las estrategias de comunicación, la manera de cómo se construyen las casas, la moda, manifestaciones religiosas… todo aquello que no es fruto de la naturaleza o de la herencia biológica, sino de la iniciativa y la creatividad del ser humano.

La dimensión cultural está compuesta por todo aquello adquirido socialmente.

La cultura posee un valor adaptativo. En la evolución de las especies, la adaptación cultural ha sido más frecuente y significativa que la adaptación genética.

Sociocultural: La sociedad y la cultura forman un complejo sistema de partes que interactúan entre sí.

La Cultura se Aprende y Comparte Gracias al Pensamiento Simbólico

Aprendizaje social: Aprendizaje por imitación.

Aprendizaje cultural: Depende de la capacidad exclusivamente desarrollada por los humanos de utilizar símbolos (la palabra es un símbolo).

Mediante el aprendizaje cultural, la gente crea, recuerda y maneja las ideas, controlando y aplicando sistemas específicos de significado simbólico.

Proceso de enculturación:

• Enseña directamente.
• Imitación a través de la observación.
• De modo inconsciente.

Los antropólogos están de acuerdo en que el aprendizaje cultural es exclusivo de los homínidos.

La cultura es algo compartido; la cultura siempre se transmite en sociedad. La enculturación unifica a las personas por las experiencias comunes.

Para que pueda darse un aprendizaje cultural como el de los humanos, es necesario el pensamiento simbólico (dar sentido y significado a la vida).

Cultura, Creatividad y Adaptación

La cultura lo abarca todo y toda ella está integrada, puesto que no es una colección de costumbres y creencias. Se trata de un sistema de pautas integrado; si cambia una parte del sistema, las otras partes también se verán modificadas.

Las personas nos servimos de la cultura de un modo activo y creativo, ya que no siempre actuamos del mismo modo.

No todo en la cultura es positivo desde el punto de vista adaptativo. A pesar del papel crucial de la adaptación cultural en la vida humana, no hemos de olvidar que los caracteres y los patrones culturales también pueden ser maladaptativos, amenazando la existencia continuada del grupo (ejemplo: el uso excesivo del aire acondicionado).

El Patrón Universal de la Cultura

Cualquier cultura se estructura en:

• Infraestructura

  Consiste en las tecnologías y en las actividades reproductivas y productivas que conducen directamente a proveerse de alimentos y alojamiento, a protegerse frente a la enfermedad y de otras necesidades e impulsos básicos del ser humano.

• Estructura

  Consiste en los grupos y organizaciones existentes en todas las sociedades que distribuyen, regulan e intercambian bienes, trabajo o información.

• Superestructura

  Incluye las conductas y pensamientos dedicados a labores artísticas, lúdicas, religiosas, éticas e intelectuales.