El Nacimiento del Liberalismo en España: De la Crisis del Antiguo Régimen a La Pepa (1788-1833)

BLOQUE 4: LA CRISIS DEL ANTIGUO RÉGIMEN (1788-1833)

Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812

Durante la Guerra de Independencia (1808-1813), España se vio inmersa en un enfrentamiento entre dos modelos políticos opuestos:

• El modelo de José I: Apoyado por los afrancesados, este modelo, aunque huía de la monarquía absoluta tradicional, impuso el Estatuto de Bayona (una carta otorgada que apenas llegó a aplicarse). El poder se conservaba en manos del rey, si bien se reconocieron algunos derechos individuales.
• El modelo liberal español: Nacido con la creación de las Juntas, defendía la libertad y la independencia de la patria frente a la ocupación francesa.

El Surgimiento de las Juntas y la Soberanía Nacional

Tras las abdicaciones de Bayona (mayo de 1808) y ante la ausencia de autoridad real, se crearon las Juntas, órganos que representaban al pueblo y ejercían los poderes legislativo y ejecutivo durante la ocupación. En septiembre de 1808 se constituyó la Junta Central Suprema y Gubernativa del Reino, en representación de las Juntas locales y provinciales, presidida por el conde de Floridablanca (y posteriormente por Jovellanos). Esta se estableció primero en Aranjuez, después en Sevilla y, desde 1810 hasta el final de la guerra, en Cádiz.

En enero de 1810, la Junta Central se disolvió y cedió sus poderes a un Consejo de Regencia (compuesto por cinco miembros), el cual hizo efectivo el plan de la Junta Central de convocar Cortes Constituyentes. Este fue un hecho revolucionario, pues tradicionalmente solo el rey podía convocarlas.

La Convocatoria de las Cortes de Cádiz

La apertura de las Cortes tuvo lugar el 24 de septiembre de 1810 en la Iglesia Mayor de San Fernando, en Cádiz (la única ciudad no ocupada por las tropas napoleónicas). Allí se reunieron los distintos diputados (alrededor de 300) de la España peninsular y de ultramar (como Mejía Lequerica) en una única cámara. En este acto, prestaron juramento y se proclamó la soberanía nacional.

Grupos Ideológicos en las Cortes

En el seno de las Cortes se distinguieron tres grandes grupos ideológicos:

• Los Liberales: Defendían la soberanía nacional y la necesidad de una reforma profunda.
• Los Renovadores (o Jovellanistas): Partidarios de una soberanía compartida entre el rey y las Cortes.
• Los Absolutistas (o Serviles): Defendían que la soberanía residía únicamente en el rey.

La Obra Legislativa: Ruptura con el Antiguo Régimen

Las Cortes aprobaron medidas fundamentales que significaron la ruptura con el Antiguo Régimen y la sociedad estamental, incluyendo:

• Desamortizaciones.
• Eliminación de la Inquisición.
• Supresión de los mayorazgos.

Pero la obra legislativa más importante fue la redacción de la primera ley fundamental aprobada por un parlamento nacional en la historia de España: la Constitución de 1812, conocida popularmente como “La Pepa”, aprobada el 19 de marzo de 1812.

La Constitución de 1812: Principios Fundamentales

La Constitución de 1812 estableció los siguientes principios:

• Soberanía Nacional: Reside en la nación (incluidos los territorios de ultramar).
• División de Poderes:
  • Legislativo: Recae en las Cortes unicamerales.
  • Judicial: Recae en los tribunales.
  • Ejecutivo: Recae en el Rey y sus ministros, pero con doble confianza, veto suspensivo de dos años y sin poder disolver las Cortes.
• Cortes Unicamerales: Formadas por diputados elegidos mediante sufragio universal masculino indirecto.
• Igualdad Territorial y Personal: Establecimiento de igualdad fiscal y de los mismos códigos legales para todos los ciudadanos.
• Garantías Procesales: Aseguran el trato justo y la defensa legal.
• Milicia Nacional: Cuerpo civil armado destinado a mantener la seguridad y la paz en el país.
• Reconocimiento de Derechos Individuales: Incluyendo la libertad de imprenta y el derecho a la propiedad.
• Confesionalidad del Estado: El catolicismo se establece como religión oficial, sin libertad religiosa.

Vigencia e Influencia de 'La Pepa'

La Constitución de 1812 apenas llegó a aplicarse plenamente debido al contexto de la guerra. Sin embargo, se convirtió en un referente esencial para el liberalismo español y para las futuras constituciones de América, Portugal e Italia.

Será anulada y repuesta en varias ocasiones a lo largo del siglo XIX:

• Fue derogada por Fernando VII (marzo de 1812-mayo de 1814).
• Estuvo en vigor durante el Trienio Liberal (enero de 1820-noviembre de 1823).
• Entró en vigor durante la regencia de Isabel II (agosto de 1836-junio de 1837).