El Nacimiento del Catalanismo Político: Figuras Clave y Movimientos Fundacionales en el Siglo XIX
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Valentí Almirall y el Centre Català
Valentí Almirall fue el principal impulsor del catalanismo y uno de los dirigentes federales más destacados en Cataluña. En 1881, se separó de Pi y Maragall e impulsó una acción política específicamente catalana con el objetivo de formar un único partido en Cataluña. Promovió el primer Congreso Catalanista (1880), que pretendía agrupar diversas tendencias. Desde el Diari Català, Valentí Almirall explicó la necesidad del catalanismo en función de los intereses materiales.
En 1882, se formó el Centre Català, encargado de desarrollar un programa reivindicativo y crear propaganda catalanista. Convocaron el segundo Congreso Catalanista (1883), que denunciaba a los partidos dinásticos y exhortaba a los políticos a abandonar estos partidos para implicarse en organizaciones catalanas.
El Memorial de Greuges
En 1885, el Centre Català convocó un míting en la Llotja de Barcelona, con la participación de organizaciones económicas de la burguesía, instituciones culturales y otras entidades catalanistas. Se redactó y presentó el Memorial de Greuges a Alfonso XII, donde se denunciaba el centralismo y se impulsaba la vida regional, defendiendo el proteccionismo y el derecho civil catalán frente a la amenaza de que se creara un código único para toda España. Tuvo impacto en Madrid, pero la muerte del rey ese mismo año limitó su eficacia. Este evento supuso la aproximación del catalanismo a la burguesía.
En 1886, Valentí Almirall publicó Lo Catalanisme, obra en la que estableció las bases ideológicas de un catalanismo progresista. En ella, explicaba que Cataluña debía ser el motor de España y manifestaba su deseo de fundar una organización política interclasista con capacidad de intervenir en las elecciones.
Fracaso del Proyecto de Valentí Almirall
La propuesta de Almirall no fue aceptada porque representaba un catalanismo demasiado republicano para atraer a la burguesía, que se situaba en la órbita política de los partidos monárquicos. Por otra parte, su componente social era más débil que el republicanismo federal, que se limitaba a sus bases populares. La fuerte oposición de Almirall a la Exposición Universal de Barcelona (1888), promovida por el alcalde liberal Rius i Taulet, distanció aún más a la burguesía, que pretendía desvincularse de la política dinástica. Con la disminución de la influencia de Almirall, el Centre Català desapareció del movimiento catalanista.
La Lliga de Catalunya y el Mensaje a la Regente
El Centre Català se transformó en la Lliga de Catalunya en 1887. A ella se incorporaron figuras como Àngel Guimerà, Narcís Verdaguer y Prat de la Riba, entre otros. Esta nueva formación tenía un carácter más conservador, atrayendo a la burguesía descontenta con los partidos dinásticos. Sus reivindicaciones incluían la oficialidad de la lengua catalana, la plenitud del derecho civil, el proteccionismo y una política exclusivamente catalanista.
En 1888, enviaron un Mensaje a la Reina Regente, pidiendo autonomía para Cataluña. En 1889, la Lliga se opuso a la reforma del Código Civil en las Cortes de Madrid, logrando que se modificara.
Catalanismo Tradicionalista (Vigatismo)
El Vigatismo fue un movimiento cultural e intelectual impulsado por las instituciones eclesiásticas. Gracias a figuras como Jaume Collell y Josep Morgades, se unieron al catalanismo conservador. Realizaron campañas como el Milenario de Montserrat (1881) y la restauración del Monasterio de Ripoll (1893), exigiendo que los arzobispos fueran catalanes. En 1892, se publicó La Tradició Catalana, obra que defendía la religión, se oponía a los cambios sociales y presentaba modelos de valores de la Edad Media, buscando cristianizar el partido.