Música Barroca (siglos XVII–XVIII): características, formas vocales y música instrumental

Introducción

Introducción: El Barroco es el período artístico que comprende el siglo XVII y la primera mitad del siglo XVIII, encuadrado entre el Renacimiento y el Clasicismo. Delimitamos su cronología entre dos fechas significativas: el inicio —aproximadamente en el año 1600— con los primeros experimentos en la música dramática y el estreno de la primera ópera conservada Orfeo de Claudio Monteverdi (1607), y el final en 1750 con la muerte de J. S. Bach, el más famoso representante del barroco musical. Las monarquías absolutas dominan el panorama político de una Europa sumida en un continuo de luchas políticas y guerras. El poder sigue estando en manos de la aristocracia y de la Iglesia, que quieren mostrar su autoridad organizando grandes espectáculos; de esta forma se convierten en mecenas. El Barroco busca la expresión de los sentimientos y los contrastes. Es uno de los periodos más revolucionarios de la historia de la música: nace la orquesta y, con ella, las grandes formas instrumentales y vocales. La música se personaliza. Surgen los primeros intérpretes virtuosos y los grandes compositores: Bach, Händel, Vivaldi, Purcell, Corelli.

1. Características de la música barroca

Características principales:

• Los compositores siguen cultivando formas vocales heredadas del Renacimiento, pero aparece una nueva técnica de composición conocida como monodia acompañada.
• El protagonismo de una melodía superior implica la aparición de una nueva voz grave que hace de sustento armónico y que recibe el nombre de bajo continuo.
• Se establece la tonalidad y el ritmo tal y como los conocemos hoy.
• Nacimiento del estilo concertato: técnica que consiste en la alternancia entre un instrumento solista y la orquesta al completo, otorgando protagonismo a ciertos instrumentos.

2. Música vocal religiosa

Nuevas formas religiosas:

• Cantata: Etimológicamente, la palabra cantata significa “música para cantar”. Es una forma compleja para orquesta, coro y solistas, formada por la sucesión de recitativos y arias. Entre los compositores más representativos destacan Georg Philipp Telemann y J. S. Bach, este último con más de 200 cantatas religiosas.
• Oratorio: Forma compleja escrita para orquesta, coro y solistas, y formada por la sucesión de recitativos, arias y coros. El oratorio introduce la figura de un narrador y refuerza el papel del coro; su acción se basa en textos del Antiguo y Nuevo Testamento. Destacan Giacomo Carissimi y la célebre obra El Mesías de Georg Friedrich Händel.

Pasión

Pasión: Es un oratorio que trata el tema exclusivo de la pasión y muerte de Cristo, inspirándose en los Evangelios. La figura del narrador es el evangelista, que relata los acontecimientos en estilo recitativo; los personajes del evangelio son interpretados por solistas, y las partes de los discípulos y del pueblo las interpreta el coro. El compositor más destacado en este género es J. S. Bach con La Pasión según San Juan y La Pasión según San Mateo.

3. Forma vocal profana

3.1. El nacimiento de la ópera

Género musical profano que surge en Italia a comienzos del siglo XVII. La primera ópera conservada data de 1607 cuando C. Monteverdi compone Orfeo. En Florencia, un grupo de artistas e intelectuales conocido como la Camerata Fiorentina, tomando como referente la música de la antigua Grecia, buscaba la obra de arte total: unión de poesía, música, teatro y danza, que se plasmará en la ópera. La ópera lograba una gran expresividad gracias a la unión ideal entre música y palabra.

3.2. Partes de la ópera

La ópera es una forma vocal compleja de carácter narrativo que utiliza la representación escénica. Está escrita para orquesta, coros y solistas.

• Obertura: Parte inicial de una ópera. Es instrumental. Normalmente es breve y sirve como introducción al espectáculo.
• Recitativos: Partes cantadas por solistas en las que se desarrolla la acción. A veces el texto es simplemente declamado y en otras ocasiones lleva acompañamiento.
• Arias: Son las partes más importantes y vistosas de la ópera, interpretadas por solistas. Durante las arias la acción se detiene y el cantante expresa sus sentimientos.
• Coros: Fragmentos en los que canta un numeroso grupo de personajes.
• Interludios: Partes instrumentales que se intercalan entre los fragmentos anteriores. En la ópera también puede haber dúos, tríos, etc.

En España se creará un género denominado zarzuela, cuya característica más significativa será la sucesión de partes cantadas y habladas.

3.3. Tipos de ópera

• Ópera seria: Carácter aristocrático y con temas mitológicos. Se estructura en arias y recitativos; la principal protagonista es el aria. El coro tiene poca importancia. Es la época de los castrati (divos).
• Ópera bufa: De carácter popular, con temas y argumentos de vida cotidiana, a menudo con críticas sociales o a la aristocracia. Se caracteriza por la economía de medios, un carácter folclórico, frases musicales cortas y repetidas y un fuerte carácter nacional.

4. Música instrumental

La emancipación de la música instrumental iniciada en el Renacimiento llegó a su punto culminante durante el Barroco. En este importante desarrollo desempeñará un papel decisivo la evolución técnica de los instrumentos y el nacimiento de la orquesta como un grupo estable y organizado. El compositor detallará en la partitura su instrumentación y el intérprete se irá especializando, lo que dará lugar a los primeros virtuosos. En la orquesta aparecen ya todas las familias instrumentales: la orquesta barroca tendrá como base fundamental la cuerda frotada y el bajo continuo, interpretado normalmente por el clavicémbalo o clavecín.

Podemos hablar de tres agrupaciones musicales:

• a) Instrumentos solistas: Permitían al intérprete hacer gala de un gran virtuosismo; autores como J. S. Bach escribieron para estos intérpretes. Dentro de los instrumentos solistas destacan el órgano, el violín y el clave/clavecín.
• b) Música de cámara: Música interpretada por dos o más instrumentistas sin llegar a ser un grupo numeroso.
• c) Música para orquesta: Obras destinadas a la formación orquestal completa.

4.1. Formas musicales

4.1.1. Fuga

La fuga es una forma musical del Barroco tardío que Bach llevó a un nivel insuperable. Es una composición instrumental o vocal, en un solo tiempo, realizada a partir de un único motivo musical con un uso sistemático de la imitación. El tema principal, llamado sujeto, va alternando con temas secundarios o contrasujetos y con partes de imitación más libres llamadas episodios.

4.1.2. Suite

La suite es para un solo instrumento solista o para una orquesta completa. Es una forma instrumental compleja compuesta por la unión de danzas de distinto carácter y número variable, dando sentido dramático mediante la contraposición de movimientos. Todas las piezas se escriben en la misma tonalidad y suelen responder a formas binarias. La estructura más habitual incluye:

• Allemanda (Alemania, ritmo binario y tempo lento)
• Courante (Francia, ritmo ternario y tempo rápido)
• Zarabanda (España, ritmo ternario y tempo lento)
• Giga (Inglaterra, ritmo ternario y tempo rápido)

4.1.3. Sonata

La sonata significa “música para ser sonada”. También se basa en la contraposición de movimientos, normalmente tres: Allegro, Moderato y Vivo. Dependiendo de los instrumentos puede ser sonata a solo, a dúo o a trío, pero siempre con el acompañamiento del clave/clavecín como bajo continuo. Destacan las sonatas de Arcangelo Corelli y Tommaso Albinoni.

4.1.4. Concierto

El concierto es una forma orquestal del Barroco. Se compone para un grupo instrumental fijo, la orquesta (aproximadamente 45 componentes: 18 violines, 8 violas, 6 violonchelos y 2 o 3 contrabajos; en ocasiones timbales), todos colocados de forma semicircular y que precisan director. Los conciertos pueden presentar dos formas principales:

• Concierto grosso: Para un grupo de solistas (concertino) y el resto de la orquesta (tutti), que contrastan alternándose en la interpretación de partes nuevas y fijas (ritornello). Destacan conciertos de G. F. Händel, Arcangelo Corelli y J. S. Bach.
• Concierto solo: Para un solista y acompañamiento de orquesta. Destacan los conciertos de Antonio Vivaldi.

4.2. Instrumentos del Barroco

Entre las familias instrumentales destacan:

• Familia de viento:
  • Oboe: aparece en Francia hacia 1650 como adaptación de la chirimía renacentista.
  • Clarinete: aparece a principios del siglo XVIII.
• Órgano
• Familia de cuerda: Entre los instrumentos de cuerda destaca el violín. Los mejores lutieres, como la familia Stradivarius, realizaron algunos de los mejores violines de la historia.