Música antigua y medieval: orígenes, modos, canto gregoriano y polifonía

El origen divino de la música

La música era para los griegos un arte de origen divino. A la música se le atribuían facultades mágicas: podía curar enfermedades, modificar conductas y obrar todo tipo de prodigios.

Características de la música en Grecia

El concepto de música engloba música, poesía y danza. El término música no solo designaba el arte de los sonidos, sino que se concebía unido a la poesía y a la danza.

• Textura: utiliza una textura monódica con acompañamiento heterofónico. La música en Grecia era de textura monódica.
• Sistema musical: basado en escalas modales; está basado en las cuerdas de la lira (tradicionalmente cuatro) como referencia para algunas agrupaciones modales.
• Notación y ritmo: notación alfabética para la altura del sonido y pies métricos para el ritmo.
• Instrumentos principales:
  • La lira, asociada al culto de Apolo.
  • El aulos, asociado al culto de Dionisio.

La música en la educación

La música cumplía un papel fundamental en la vida de la antigua Grecia. Era un elemento presente en todo tipo de acontecimientos religiosos y sociales. El rasgo más destacable de la música en la sociedad griega era la importancia que tenía en la educación de los jóvenes.

El filósofo Platón, en su obra Las Leyes, examina la influencia de la música en la formación de los ciudadanos. Califica la escala mixolidia como plañidera y opina que debe eliminarse. La escala lidia no es propia para los guerreros.

Aristóteles estudia en su obra La Política la influencia de la música en el carácter. Aristóteles considera que la escala mixolidia infunde tristeza y la frigia entusiasmo, mientras que la escala dórica es la única que inspira compostura y moderación.

Canto gregoriano: características

Es una música destinada al servicio de la liturgia que utiliza el latín como idioma. Su función es destacar la palabra de Dios, reforzando la oración con el canto.

• Textura: monódica.
• Notación: utiliza una notación especial mediante neumas, signos que reflejan de forma aproximada la altura y la duración del sonido.
• Ritmo: libre, determinado por la expresión y la acentuación del texto al que sirve.
• Estilos según la relación entre melodía y texto:
  • Silábico: una nota por sílaba.
  • Neumático o adornado: dos o tres notas por sílaba.
  • Melismático o florido: más de tres notas por sílaba.

Música vocal profana: trovadores y juglares

Los trovadores eran poetas-músicos, generalmente de origen noble. Había también músicos ambulantes denominados juglares, que recorrían los castillos y los pueblos entreteniendo al público.

Características de la música de trovadores:

• Canciones escritas en las lenguas vernáculas de cada zona que tratan sobre temas fundamentales.
• Música vocal de textura monódica, pero con acompañamiento instrumental.
• Utiliza las escalas modales gregorianas, aunque posee un ritmo más marcado.
• Las canciones de los trovadores se recopilaban en cancioneros muy decorados.

La Edad Media en España

Durante la Edad Media, España recibió la llegada de diversos pueblos y culturas que se sucedieron y convivieron, enriqueciéndose con mutuas influencias. Los reinos musulmanes fueron territorios eminentemente urbanos y basados en el comercio. Los musulmanes aportaron un bagaje cultural extraordinario en todos los ámbitos del conocimiento. La música será el testimonio y reflejo de esa diversidad cultural.

Polifonía

Polifonía primitiva (IX–XII): polifonía improvisada sobre la base del gregoriano.

Ars Antiqua (XII–XIII): desarrollo de la polifonía escrita. Las voces se miden utilizando los pies métricos griegos.

Ars Nova (XIV): aparece la notación mensural y la canción polifónica profana.

Notre-Dame

El centro musical más importante de este periodo fue la escuela de Notre-Dame y sus principales compositores: Léonin (1150–1180) y Pérotin (1183–1238).

La danza

La danza primitiva, al igual que la música, está relacionada con los gestos más elementales de la vida. La danza, incluida en la música, se considerará también como una parte fundamental en la educación de los ciudadanos.

Los griegos basaban sus danzas en los movimientos del cuerpo unidos a la poesía hablada o cantada y acompañada por instrumentos. La civilización romana no concedió la misma importancia a la música, pero, heredera de Grecia, incluyó el canto y la danza en sus espectáculos teatrales y en todas las fiestas y celebraciones populares. La llegada del cristianismo intentó eliminar algunas danzas.